रोलेक्स का नया 2021 एक्सप्लोरर मॉडल एक छोटे केस के साथ एक दिव्य पुनर्जन्म है!

हालांकि हम क्रोनोस के जापानी संस्करण में इन्हें कम ही शामिल करते हैं, फिर भी क्रोनोस की संपादकीय टीम रोलेक्स की बहुत बड़ी प्रशंसक है। ये घड़ियाँ मज़बूत, बेहद सटीक और आसानी से पढ़ी जा सकने वाली होती हैं, साथ ही इनका बाहरी डिज़ाइन आकर्षक होता है और कीमतें भी किफायती होती हैं। हमारे कई पसंदीदा मॉडल हैं, लेकिन मेरी निजी पसंद ऑयस्टर परपेचुअल कॉस्मोग्राफ डेटोना और ऑयस्टर परपेचुअल एक्सप्लोरर हैं, जिन्हें आमतौर पर "एक्सप्लोरर I" के नाम से जाना जाता है। दोनों ही रोलेक्स की उत्कृष्ट विशेषताओं को बरकरार रखते हैं और कलाई पर बेहद आरामदायक लगते हैं। मैंने हमेशा से ही प्रसिद्ध 31 सीरीज़ मूवमेंट वाले एक्सप्लोरर (114270) को सर्वश्रेष्ठ माना है। 2021 में लॉन्च हुआ नया एक्सप्लोरर (124270) 114270 की याद दिलाता है। हालांकि कुछ लोगों ने इसकी आलोचना की है कि यह बहुत ही साधारण और नीरस है, फिर भी 36 मिमी व्यास और आकर्षक डिज़ाइन की वापसी देखना सुखद है।

रोलेक्स की आधुनिक घड़ी का इतिहास, जिसकी शुरुआत 3000 सीरीज़ से होती है।

　मेरे विचार से, आधुनिक रोलेक्स युग की शुरुआत 1970 के दशक के उत्तरार्ध में 3000 सीरीज़ (जैसे 3035 और 3000) के लॉन्च के साथ हुई। इस मूवमेंट में 1500 सीरीज़ (1570) से अनुकूलित एक मजबूत और अत्यधिक कुशल स्वचालित वाइंडिंग तंत्र के अलावा, अग्रणी व्हील के बजाय केंद्र में चौथा व्हील वाला पहला रोलेक्स मूवमेंट था, जिससे केंद्र में सेकंड की सुई लगाना संभव हुआ। 3000 सीरीज़ में एक "आधुनिक" संरचना भी थी, जिसमें स्वचालित वाइंडिंग मॉड्यूल को बेस मूवमेंट के ऊपर रखने के बजाय स्वचालित वाइंडिंग और बेस मूवमेंट को एकीकृत किया गया था। इसके अलावा, आवृत्ति 19,800 vph से बढ़कर 28,800 vph हो गई, जिससे घड़ी की सटीकता में उल्लेखनीय सुधार हुआ।

　एक्सप्लोरर (14270) में यही कैलिबर 3000 लगा हुआ था। शायद लागत कम रखने के लिए, इसमें घुमावदार स्प्रिंग के बजाय सपाट स्प्रिंग का इस्तेमाल किया गया था। हालांकि, एयर-किंग से अलग दिखाने के लिए, इसमें एक ऐसा मूवमेंट लगाया गया था जिसे क्रोनोमीटर के रूप में प्रमाणित किया गया था।

　3100 सीरीज़ इसी मूवमेंट का संशोधित संस्करण था, जिसमें मुख्य रूप से कैलेंडर में बदलाव किए गए थे। इसे लगभग 1988 में लॉन्च किया गया था। उसी समय, केस की सामग्री को बदलकर रोलेक्स द्वारा ऑयस्टरस्टील या 904L कहा जाने वाला मटेरियल कर दिया गया, जिससे घड़ी की गुणवत्ता और भी निखर गई। यही मूवमेंट 2001 में लॉन्च हुई एक्सप्लोरर (114270) में लगाया गया था। हालांकि यह 14270 के लगभग समान दिखती है, लेकिन इसका ब्रेसलेट भारी था, जिससे घड़ी के हेड के साथ संतुलन बेहतर हुआ, और हेयरस्प्रिंग को वाइंडिंग हेयरस्प्रिंग में बदल दिया गया, जिसके परिणामस्वरूप उत्कृष्ट पोर्टेबल सटीकता प्राप्त हुई। नई 124270 के लॉन्च होने तक, यह मेरे पास मौजूद सबसे बेहतरीन रोलेक्स घड़ी थी।

अब सिर का वजन बढ़ गया है, और कंगन का भी।

　केस और ब्रेसलेट की बात करें तो, रोलेक्स पिछले 40 सालों से एक तरह का खेल खेल रहा है। शुरुआती 3000 सीरीज़ के मॉडल, 1500 सीरीज़ के मॉडलों की तरह, अपने हल्के और आरामदायक एहसास के लिए जाने जाते थे। इसका एक कारण हल्का प्लास्टिक क्रिस्टल था। हालांकि, बाद में नीलम क्रिस्टल के इस्तेमाल से प्रोफेशनल मॉडल का डायल भारी हो गया। इस भारी डायल को संतुलित करने के लिए, एक मजबूत ब्रेसलेट या एकदम फिट ब्रेसलेट की ज़रूरत पड़ी।

　यह रोलेक्स द्वारा 2000 से बाहरी घटकों का निर्माण शुरू करने के कारण संभव हुआ। विशेष रूप से ब्रेसलेट का आंतरिक निर्माण करके, रोलेक्स मॉडल अंततः हेड और टेल के बीच उचित वजन संतुलन बहाल करने में सक्षम हुए। हालांकि इस आंतरिक निर्माण से बाहरी भाग की गुणवत्ता में काफी सुधार हुआ, लेकिन यह निर्विवाद है कि इसके परिणामस्वरूप घड़ियाँ अधिक भारी हो गई हैं।

एक-टुकड़ा केस निर्माण के कारण वजन बढ़ जाता है

　घड़ी के विशिष्ट केस की संरचना भी इसके वजन का एक कारण थी। आम घड़ियों में, मूवमेंट केस में बने एक मध्य फ्रेम (मूवमेंट होल्डर) पर स्थिर होता है। इसके विपरीत, रोलेक्स की 1500 सीरीज़ और उसके बाद की घड़ियों में केस को एक स्पेसर के साथ एकीकृत किया गया था, और मूवमेंट को वहीं लगाया गया था। रोलेक्स इसे "मोनोब्लॉक मिडिल केस" कहता है। स्पेसर को हटाने का कारण शायद केस को अधिक मजबूत बनाना था। झटके सीधे मूवमेंट तक पहुंचते, लेकिन 1500 सीरीज़ और उसके बाद से अपनाए गए फ्री-स्प्रंग बैलेंस ने सटीकता पर पड़ने वाले नकारात्मक प्रभाव को कम कर दिया।

　यह एक बेहद तर्कसंगत डिज़ाइन था, लेकिन इसकी बनावट के कारण घड़ी का अगला हिस्सा भारी हो जाता था। पहले यह कोई समस्या नहीं थी, लेकिन 2000 के दशक से, जब रोलेक्स ने अपने घड़ियों के केस का आकार बढ़ाना शुरू किया, तो घड़ी के अगले हिस्से का वजन स्पष्ट रूप से महसूस होने लगा। हालांकि, ब्रेसलेट को भारी बनाकर, रोलेक्स घड़ी का संतुलन बनाए रखने में सफल रहा है। सही संतुलन खोजने की यह कुशलता वास्तव में रोलेक्स की खासियत है।

　विषयांतर करते हुए एक बात: घड़ी का कुल वज़न बढ़ने के साथ-साथ ब्रेसलेट को ढीला रखना मुश्किल होता जाता है। इसलिए, कुछ ऑयस्टर परपेचुअल घड़ियों में अब क्लैस्प में एक्सटेंशन लगे होते हैं। मेरे विचार से, घड़ी जितनी हल्की होगी, एक्सटेंशन की ज़रूरत उतनी ही कम होगी।