रिचर्ड मिल: स्प्लिट-सेकंड घड़ी का विकास, अनलिमिटेड मॉडल के लिए एक तकनीकी नवाचार

रिचर्ड मिल, जो बेहद जटिल मैकेनिज्म में विशेषज्ञता रखता है, ने अपने शुरुआती दिनों से ही स्प्लिट-सेकंड मैकेनिज्म और टूरबिलॉन को परिष्कृत किया है। अपने पहले मॉडल के लॉन्च के सोलह साल बाद, कंपनी ने अपना पहला ऑटोमैटिक स्प्लिट-सेकंड मूवमेंट पेश किया है। वाउचर मैन्युफैक्चर फ्लेरियर के उत्कृष्ट मूल डिजाइन को, जिसके साथ कंपनी ने सहयोग किया था, पांच साल तक और परिष्कृत करने और इसे रिचर्ड मिल की अपनी शैली के अनुरूप ढालने के बाद, यह घड़ी आज उपलब्ध सबसे बेहतरीन स्प्लिट-सेकंड मूवमेंट है।

रिचर्ड मिल टेक 2021
[आरएम 65-01 स्वचालित स्प्लिट-सेकंड क्रोनोग्राफ]

　रिचर्ड मिल ने 2001 में RM 001, जो पहला एक्सट्रीम टूरबिलॉन था, के साथ अपनी शुरुआत की और जल्द ही अगला कदम उठाया। RM 002, जिसमें पहली बार फंक्शन सेलेक्टर दिया गया था, और RM 003, जिसमें RM 002 के रियर गियर ट्रेन में ड्यूल टाइम डिस्प्ले जोड़ा गया था, के बाद 2004 में ही RM 004 लॉन्च किया गया, जो ब्रांड का पहला स्प्लिट-सेकंड क्रोनोग्राफ था। हाई-स्पीड रोटेटिंग बैरल (जो बाद में रिचर्ड मिल के लिए मानक बन गया, मेनस्प्रिंग को अटकने से बचाने के लिए बैरल रोटेशन स्पीड को लगभग 75 से 60 मिनट तक बढ़ा दिया गया) को विकास की शुरुआत से ही शामिल किया गया था, जिससे यह साबित होता है कि स्प्लिट-सेकंड ब्रांड के कलेक्शन का लॉन्च के समय से ही एक मुख्य तत्व रहा है।

　पहला मॉडल, आरएम 004, एपी रेनॉड एट पापी (अब ऑडमर्स पिगुएट ले लोकले, जिसे आगे एपीएलएल कहा जाएगा) के साथ मिलकर विकसित किया गया था, जिसके साथ रिचर्ड मिल की स्थापना के समय से ही मजबूत साझेदारी रही है। हालांकि, 16 साल बाद, इस श्रृंखला में एक बिल्कुल नया स्प्लिट-सेकंड मूवमेंट जोड़ा गया है। कैलिबर आरएमएसी4, जो आरएम 65-01 ऑटोमैटिक स्प्लिट-सेकंड क्रोनोग्राफ में लगा है, जिसकी घोषणा 20 के अंत में की गई थी, को वाउचर मैन्युफैक्चर फ्लेरियर (जिसे आगे वीएमएफ कहा जाएगा) के साथ मिलकर विकसित किया गया था, जो 04 से ही आरएम परियोजना में शामिल है। यह ऑटोमैटिक स्प्लिट-सेकंड मूवमेंट रिचर्ड मिल के लिए पहली बार है।

　आरएम 004 के विपरीत, जिसमें क्षैतिज क्लच और आइसोलेटर के साथ कम बीट वाला क्लासिक डिज़ाइन है, नए आरएम 65-01 में ऊर्ध्वाधर क्लच और 10 vph की अल्ट्रा-हाई बीट है। सेकंड काउंटर, स्प्लिट-सेकंड हैंड (केंद्र), 30-मिनट काउंटर (3 बजे) और 12-घंटे काउंटर (9 बजे) एक सीधी रेखा में संरेखित हैं, जिसके परिणामस्वरूप एक सीधा हैमर और सीधा रीसेट होता है, जिससे एक सटीक और स्पष्ट अनुभव मिलता है। रिचर्ड मिल की इन-हाउस होरोमेट्री कार्यशाला में मूवमेंट के तकनीकी निदेशक सल्वाडोर अर्बोना ने सीधे हैमर मूवमेंट के मूल डिज़ाइन की उत्कृष्ट पुनरावृत्ति के लिए प्रशंसा की, जिसे पहले ही वीएमएफ एबॉच में शामिल किया जा चुका था।

　रिचर्ड मिल की शुरुआती स्प्लिट-सेकंड घड़ियों का स्वरूप 05 में जारी RM 008 के साथ टूरबिलॉन स्प्लिट-सेकंड में बदल गया, और अर्बोना ने इस नए मॉडल को और परिष्कृत करने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 08 में रिचर्ड मिल से जुड़ने के बाद से, अर्बोना ने RM द्वारा निर्मित टूरबिलॉन स्प्लिट-सेकंड घड़ियों में कई अनूठे सुधार किए हैं, जो 12 में जारी RM 050 से मानक बन गए। उदाहरण के लिए, 17 में जारी RM 50-03 ने अपने शॉक-रेज़िस्टेंट डिज़ाइन को और परिष्कृत किया। कंपनी की अनूठी तकनीकें, जो उसने अपने उत्कृष्ट लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए विकसित की हैं, अनगिनत हैं। उदाहरण के लिए, कॉलम व्हील को सुरक्षित करने के लिए उपयोग किए जाने वाले स्क्रू पिच को लगभग 50-100G के सूक्ष्म कंपन का मुकाबला करने के लिए बदल दिया गया था।

　चलिए, नई RM 65-01 पर वापस आते हैं। ऑटोमैटिक RMAC4 को विकसित करने में लगभग पाँच साल लगे, लेकिन डिज़ाइन के शुरुआती चरणों में VMF के पास निश्चित रूप से अन्य विकल्प भी थे। वे APLL के साथ सहयोग जारी रख सकते थे, जैसा कि उन्होंने पहले किया था, या वे RM 72-01 (कैलिबर CRMC1) में एक स्प्लिट मॉड्यूल शामिल कर सकते थे, जो उसी समय योजनाबद्ध एक इन-हाउस ऑटोमैटिक फ्लाईबैक क्रोनोग्राफ था। हालाँकि, अर्बोना ने दो कारणों से इन योजनाओं को अस्वीकार कर दिया। मुख्य बात यह है कि RM 65-01 एक सीमित संस्करण नहीं है। "हम एक सीमित संस्करण मॉडल के बजाय, अधिक मात्रा में उत्पादित की जा सकने वाली एकीकृत, पल भर में चलने वाली मूवमेंट का प्रस्ताव देना चाहते थे। इसके लिए VMF ने हमें एक विश्वसनीय एबॉच (घड़ी का ढांचा) प्रदान किया। RM 72-01, जिसे हमने स्वयं विकसित किया है, एक लाइफस्टाइल डिज़ाइन है, इसलिए हम इसे रेसिंग जैसी RM 65-01 के आधार के रूप में उपयोग नहीं करना चाहते थे। VMF के एबॉच को चुनकर, हम एक साथ दो पूरी तरह से अलग-अलग मॉडल विकसित करने में सक्षम हुए।"

　इसी बीच, क्रोनोग्राफ के क्षेत्र में पूर्व में कोई अनुभव न रखने वाली वीएमएफ ने एक मानक डिज़ाइन की खोज करके एबॉच के विकास के प्रारंभिक चरण शुरू किए। संदर्भों में रोलेक्स का कैलिबर 4130, ज़ेनित की कैलिबर 400 श्रृंखला (एल प्राइमेरो) और प्रसिद्ध एफपी1185, एक पतला क्रोनोग्राफ शामिल थे। शायद देर से आने वाले की ताकत तीनों आंदोलनों के लाभों को समाहित करने की उसकी क्षमता में निहित होती है, लेकिन वीएमएफ के एबॉच तीनों की शक्ति को समाहित करते हैं। 10 वीपीएच की अति-उच्च गति एल प्राइमेरो से प्रेरित थी, और सीधा रीसेट हैमर एफपी1185 से प्रेरित था। हालांकि, एफपी1185 के गियर ट्रेन डिज़ाइन, जिसमें ऊर्ध्वाधर क्लच केंद्र में स्थित था, ने डिज़ाइन लचीलेपन को सीमित कर दिया। इसलिए, रोलेक्स 4130 के समान एक ऑफसेट ऊर्ध्वाधर क्लच को अपनाया गया। जबकि एफपी और रोलेक्स दोनों ही घंटे काउंटर के लिए सेकंड काउंटर से शक्ति प्राप्त करते हैं, वीएमएफ के एबॉच एक सरल दृष्टिकोण का उपयोग करते हैं, शक्ति को सीधे बैरल से बाईपास करते हैं। इसका विचार यह है कि काउंटर के रुकने पर लगने वाला ब्रेक और इसके सक्रिय होने पर होने वाला स्विंग-डाउन, दर को संतुलित कर देते हैं।

　वीएमएफ एबॉश की सबसे बड़ी खासियत यह है कि इसे शुरू से ही इस धारणा के साथ डिज़ाइन किया गया था कि स्प्लिट-सेकंड हैंड को सेकंड काउंटर के केंद्र में रखा जाएगा। स्प्लिट-सेकंड हैंड के लिए हार्ट कैम सामान्य ज़ीरो कैम के समान परत पर स्थित है, जिससे मोटाई कम हो जाती है और कम पुर्जों के साथ स्प्लिट-सेकंड नियंत्रण संभव हो पाता है। रिचर्ड मिल की एक मांग यह थी कि हैंड की माउंटिंग ऊंचाई 11.22 मिमी रखी जाए, जो पुर्जों की बचत वाले डिज़ाइन के कारण संभव हो पाई। इस घड़ी में आइसोलेटर न होने का कारण यह है कि बैलेंस में उच्च आइसोक्रोनिज़्म है और इसकी अल्ट्रा-हाई बीट के कारण एम्प्लीट्यूड में गिरावट की संभावना कम होती है। यह अर्बोना की प्राथमिकताओं को भी पूरा करता है, जिन्होंने आरएम 50-03 को डिज़ाइन करते समय एक ब्लेड के आकार का स्प्लिट-सेकंड लीवर विकसित किया था, ताकि सूक्ष्म कंपन और टॉर्क भिन्नताओं के कारण होने वाली रुकावटों जैसी समस्याओं से बचा जा सके।

　मूल VMF एबॉश और RMAC4 के बीच सबसे बड़ा अंतर वाइंडिंग तंत्र—यानी स्वचालित वाइंडिंग—का है। हालांकि एबॉश चरण में ही स्वचालित वाइंडिंग की परिकल्पना की गई थी, RMAC4 में परिवर्तनीय-ज्यामिति रोटर के माध्यम से स्वचालित वाइंडिंग, क्राउन के माध्यम से मैनुअल वाइंडिंग और केस पर 8 बजे की स्थिति में स्थित पुशर के माध्यम से उच्च-गति वाइंडिंग की सुविधा है। मूवमेंट को पूरी तरह से वाइंड करने के लिए रेड क्वार्ट्ज़ TPT® पुशर को लगभग 125 बार दबाना पड़ता है। पुशर सीधे रैचेट व्हील से जुड़ा होता है और मूवमेंट के वाइंड होने के साथ-साथ यह अधिक भारी होता जाता है। क्राउन के साथ समाक्षीय फ़ंक्शन चयनकर्ता में तीन स्थितियाँ हैं: समय सेटिंग (H), दिनांक सेटिंग (D) और वाइंडिंग (W)। सामान्य उपयोग में, W स्थिति स्वचालित वाइंडिंग, क्राउन वाइंडिंग और पुश-बटन वाइंडिंग की अनुमति देती है।

　एक और दिलचस्प बात काउंटर को संचालित करने वाले बटनों का अनुभव है। मूल एबॉच में एक निश्चित वजन था, लेकिन ऐसा लगता था जैसे बटन आसानी से अंदर खींचे जा रहे हों, जबकि RMAC4 के बटनों में एक स्पष्ट ठहराव है। क्या यह रिचर्ड मिल की खेल-कूद के लिए विशेष व्यवस्था है, या समग्र डिज़ाइन परिवर्तन के कारण अनुभव में अंतर है, यह हम भविष्य के साक्षात्कारों में जानने का प्रयास करेंगे। एक बात निश्चित रूप से कही जा सकती है कि जब घड़ी को टोन्यू-आकार के बेसप्लेट के अनुरूप बनाया गया, तो स्प्लिट-फंक्शन लीवर की स्थिति में बदलाव किया गया। दुर्भाग्य से, लीवर की सटीक स्थिति अज्ञात है, लेकिन कॉलम व्हील की स्थिति में थोड़ा अंतर है। विशेष रूप से, स्प्लिट फंक्शन के लिए समर्पित कॉलम व्हील बेस एबॉच पर बैलेंस व्हील से तिरछे स्थित था, लेकिन RMAC4 पर यह बैलेंस व्हील के काफी करीब है। ऐसा माना जाता है कि यह एक अनुकूलन है क्योंकि स्प्लिट-फंक्शन पुशर को क्राउन के साथ समाक्षीय स्थिति से हटाकर 10 बजे की स्थिति में ले जाया गया है, लेकिन यह भी संभव है कि इससे विराम की अनुभूति बदल गई हो।