टैग ह्यूअर और पोर्श को जोड़ने वाले दिग्गज स्विस एफ1 ड्राइवर

पत्रकार यासुहितो शिबुया की घड़ी उद्योग पर उपयोगी बातचीत देखें।

पिछले लेख में, मैंने पोर्श नाम से बिकने वाली दो प्रकार की घड़ियों के इतिहास और वर्तमान स्थिति के साथ-साथ उनके बीच के अंतरों का सारांश प्रस्तुत किया था। इस बार, मैं टैग ह्यूअर और पोर्श के बीच लंबे संबंधों की शुरुआत के बारे में बताना चाहूंगा, जिसकी शुरुआत एक स्विस ड्राइवर से हुई थी।

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टैग ह्यूअर और पोर्श के बीच एक लंबे रिश्ते की शुरुआत

　4 फरवरी 2021 को, घड़ी और ऑटोमोबाइल उद्योग की शक्तिशाली जोड़ी, टैग ह्यूअर और पोर्श ने एक नई साझेदारी की घोषणा की और एक विशेष मॉडल लॉन्च किया। हालांकि, इस साझेदारी से बहुत पहले ही दोनों कंपनियों के बीच गहरा संबंध था। इसकी वजह एक स्विस ड्राइवर था।

　ड्राइवर का नाम जो सिफ़र्ट है। यह फ़्रेंच उच्चारण है, लेकिन अंग्रेज़ी में इसे जो सिफ़र्ट लिखा जाता है। मुझे इस नाम के बारे में पहली बार "ऑटोस्पोर्ट" पत्रिका से पता चला, जिसे मैं प्राथमिक विद्यालय की शुरुआती कक्षाओं में पढ़ता था। वहाँ इसे "सिफ़र्ट" लिखा गया था।

जो सिफ़र्ट, जिन्हें "सेप्पी" और "पागल स्विस" के नाम से जाना जाता था, एक शीर्ष ड्राइवर थे जो 1960 के दशक से सक्रिय थे और 1968 में एफ1 रेस जीतने वाले पहले स्विस बने। हालांकि, 1971 में महज 35 वर्ष की आयु में एक रेसिंग दुर्घटना में उनका निधन हो गया। चूंकि मुझे उस समय से उनका नाम स्पष्ट रूप से याद है, इसलिए हो सकता है कि मैंने उनके बारे में पहली बार तब सुना हो जब मैंने उनकी दुर्घटना में हुई मृत्यु के बारे में एक लेख पढ़ा था।

　घड़ी के शौकीनों को पता होगा कि कंपनी के संस्थापक एडुआर्ड ह्यूअर के परपोते जैक ह्यूअर ही थे, जो 1958 में कंपनी के चौथे अध्यक्ष बने और वर्तमान में टैग ह्यूअर के मानद सलाहकार के रूप में कार्यरत हैं, जिन्होंने टैग ह्यूअर की मोटरस्पोर्ट्स में भागीदारी स्थापित की थी।

　इस कहानी का विस्तृत वर्णन जैक ह्यूअर की आत्मकथा "द टाइम्स ऑफ माय लाइफ" में मिलता है।

　जुलाई 1968 में, जो सिफ़र्ट ने इंग्लैंड के सिल्वरस्टोन में ब्रिटिश ग्रांड प्रिक्स में रॉब वॉकर रेसिंग द्वारा आयोजित लोटस 49बी कार चलाई और अपनी पहली एफ1 जीत हासिल की। ​​इसे एफ1 इतिहास में किसी निजी टीम (बिना प्रायोजक वाली टीम) द्वारा प्राप्त अंतिम जीत भी माना जाता है (हालांकि 1969 से टीम प्रायोजकों की अनुमति दी गई थी)।

　इस जीत के कुछ ही समय बाद, जैक ह्यूअर अपने एक पारिवारिक मित्र के साथ ड्राइविंग रेंज में थे, जो स्विस बीयर कार्डिनल बनाने वाली शराब की फैक्ट्री चलाते थे। तभी उनके मित्र ने उन्हें जो सिफ़र्ट को प्रायोजित करने का सुझाव दिया। जो सिफ़र्ट उनके मित्र के गृहनगर फ़्राइबर्ग (पश्चिमी स्विट्जरलैंड का एक शहर जहाँ कार्डिनल बीयर का उत्पादन होता है) में एक दुधारू किसान के बेटे थे, और उनके मित्र ने एक होनहार युवा स्थानीय रेसर की क्षमता को पहचान लिया था, जो अभी-अभी एफ1 रेस जीतने वाले पहले स्विस बने थे।

ह्यूअर और एक रेसिंग ड्राइवर के बीच पहला प्रायोजन समझौता

　सबसे प्रभावशाली बात यह है कि जैक ह्यूअर ने कितनी जल्दी अपना निर्णय लिया। कुछ दिनों बाद, उन्होंने स्वयं जो सिफ़र्ट से मुलाकात की और मौके पर ही दो साल के प्रायोजन अनुबंध पर हस्ताक्षर कर दिए। उनकी आत्मकथा के अनुसार, अनुबंध की शर्तें इस प्रकार थीं: 1) अपने रेसिंग सूट पर ह्यूअर का लोगो पहनना और अपनी कलाई पर टैग ह्यूअर क्रोनोग्राफ, अधिमानतः ऑटाविया, पहनना; 2) अपनी रेस कार के आगे या किनारे पर ह्यूअर का स्टिकर लगाना; 3) सिफ़र्ट को ह्यूअर उत्पादों को थोक कीमतों पर खरीदने और उन्हें रेसिंग अधिकारियों को बेचने का अधिकार होगा; और 4) ह्यूअर प्रायोजक के रूप में सिफ़र्ट को प्रति वर्ष 25,000 स्विस फ़्रैंक का भुगतान करेगा। ये चार शर्तें थीं।

　दरअसल, यह ह्यूअर और किसी रेसिंग ड्राइवर के बीच पहला प्रायोजन समझौता था। अगले वर्ष, 1969 में, जो सिफ़र्ट ह्यूअर के पहले एंबेसडर बने। सिफ़र्ट के बिक्री प्रयासों के बदौलत, रेसिंग से जुड़े कई लोग, जिनमें एफ1 और स्पोर्ट्स कार रेसिंग के शीर्ष ड्राइवर भी शामिल थे, ह्यूअर क्रोनोग्राफ पहनने लगे, और सर्किट पर ह्यूअर और मोटरस्पोर्ट के बीच एक घनिष्ठ संबंध स्थापित हुआ।

　इसके अलावा, जैक ह्यूअर ने रेस टाइमिंग सिस्टम के लिए फेरारी के साथ एक अनुबंध करके मोटरस्पोर्ट की दुनिया के साथ अपने संबंधों को और भी गहरा किया।

　उस समय, जो सिफ़र्ट एफ1 की तुलना में स्पोर्ट्स कार रेसिंग में अधिक सक्रिय थे और पोर्श वर्क्स के शीर्ष ड्राइवर थे। 1968 में, उन्होंने पोर्श की शक्तिशाली कार, पोर्श 907 चलाई और डेटोना की 24 घंटे की रेस में दूसरा स्थान हासिल किया (हालांकि उन्होंने विजेता कार भी चलाई थी और वे विजेता ड्राइवरों में से एक थे), और सेब्रिंग की 12 घंटे की रेस भी जीती। वे स्विट्जरलैंड में एक पोर्श डीलरशिप भी चलाते थे।

जैक ह्यूअर और पोर्श की मुलाकात

　दिलचस्प बात यह है कि पोर्श डीलर जो सिफ़र्ट ने इस स्पॉन्सरशिप डील के दौरान जैक ह्यूअर को पोर्श 911 खरीदने के लिए राजी किया। जब जैक ह्यूअर अपनी अल्फ़ा रोमियो कैब्रियोलेट में पहुंचे, तो सिफ़र्ट ने उनसे कहा, "आप मेरे स्पॉन्सर हैं और मैं पोर्श डीलर हूं, इसलिए आपको भी पोर्श ही चलानी चाहिए।" इन शब्दों से उत्साहित होकर, जैक ह्यूअर ने पोर्श को अपनी कंपनी की कार के रूप में पेश किया। उन्होंने 1975 में दुर्घटना होने तक इसी कार को चलाया।

　जो सिफ़र्ट ने न केवल रेसिंग पेशेवरों के बीच टैग ह्यूअर के प्रशंसकों की संख्या बढ़ाई, बल्कि दिग्गज अभिनेता स्टीव मैकक्वीन को फिल्म "ले मैन्स" में ह्यूअर मोनाको पहनने के लिए प्रेरित करने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

　दुर्भाग्यवश, 24 अक्टूबर 1971 को, ब्रिटेन के ब्रांड्स हैच सर्किट में आयोजित रॉथमैन वर्ल्ड चैंपियनशिप विक्ट्री रेस में पोल ​​पोजीशन से शुरुआत करते समय, सिफ़र्ट की कार में यांत्रिक खराबी आ गई और उनकी कार दुर्घटनाग्रस्त हो गई। यह एक गैर-वित्तीय एफ1 रेस थी। वे अपनी जलती हुई बीआरएम कार से बाहर नहीं निकल पाए और उनकी जान चली गई। आज इस बात पर यकीन करना मुश्किल है, लेकिन उस समय कारों और रेसों की सुरक्षा का स्तर बेहद कम था और रेसों में जानलेवा दुर्घटनाएँ आम बात थीं। परिणामस्वरूप, कई शीर्ष ड्राइवर इसका शिकार हुए। अपनी आक्रामक ड्राइविंग के लिए जाने जाने वाले जो सिफ़र्ट भी उन्हीं पीड़ितों में से एक थे।

　रेस वाले दिन रेडियो पर खबर सुनकर जैक ह्यूअर को गहरा सदमा लगा और उन्होंने तो यहां तक ​​विचार किया कि किसी रेसिंग ड्राइवर के साथ अनुबंध पर हस्ताक्षर करें या नहीं।

　जो सिफ़र्ट स्पोर्ट्स कार रेसिंग के बड़े सितारे थे, लेकिन उन्होंने केवल दो एफ1 रेस जीतीं। रेसिंग के प्रशंसकों में भी आजकल बहुत कम लोग उनका नाम जानते हैं।

　हालांकि, स्थानीय स्तर पर उन्हें आज भी "स्विट्जरलैंड का गौरव" के रूप में याद किया जाता है। जैसा कि इस लेख की शुरुआत में दी गई तस्वीर में दिखाया गया है, जिनेवा के पैलेक्सपो एरीना में उनकी एक प्रतिमा स्थापित की गई है, जो SIHH इंटरनेशनल लग्जरी वॉच सैलून का आयोजन स्थल है, और उनके नाम पर शिफ़र्ट स्ट्रीट नाम की एक सड़क भी है।

　और पोर्श और टैग ह्यूअर के बीच साझेदारी की शुरुआत निस्संदेह 1968 में जो सिफर्ट और जैक ह्यूअर की मुलाकात से हुई थी।

शिबुया यासुहितो/शिबुया यासुहितो

उत्पाद सूचना पत्रिका के संपादक के रूप में, उन्होंने 1995 में जिनेवा और बेसल को कवर करना शुरू किया। एक संपादक और लेखक के रूप में, वे तब से 25 बार वहाँ जा चुके हैं। वर्तमान में वे न केवल स्मार्टवॉच बल्कि घड़ियों के अलावा अन्य सभी प्रकार की चीजों और आयोजनों के बारे में योजना बनाने, कवर करने, संपादन करने और लिखने का काम कर रहे हैं।