घड़ीकार जीन-जैक्स ब्लैंकपेन द्वारा 1735 में स्विट्ज़रलैंड के जुरा क्षेत्र के विलेरेट गाँव में स्थापित, ब्लैंकपेन को दुनिया का सबसे पुराना घड़ी ब्रांड माना जाता है। ब्लैंकपेन के लंबे इतिहास ने इसे आज घड़ी उद्योग में एक खास मुकाम दिलाया है, जिसका श्रेय इसकी स्थापना से ही केवल यांत्रिक घड़ियों के उत्पादन के प्रति समर्पण और उद्योग के पुनरुद्धार एवं विकास में इसके योगदान को जाता है। यह लेख ब्लैंकपेन की कई उत्कृष्ट कृतियों में से एक क्लासिक मानी जाने वाली विलेरेट घड़ी की सादगीपूर्ण और पारंपरिक डिज़ाइन और आधुनिक गोताखोर घड़ियों की पूर्वज मानी जाने वाली फिफ्टी फैथम्स की खूबियों का विश्लेषण करता है।
युकिआ सुजुकी द्वारा लिखित (क्रोनोस जापान संस्करण)
(लेख 2 मार्च, 2021 को प्रकाशित हुआ)
"दुनिया के सबसे पुराने घड़ी ब्रांड" के रूप में जाना जाने का इतिहास और यांत्रिक घड़ियों के पुनरुद्धार के पीछे एक प्रेरक शक्ति के रूप में इसकी वैधता।
ब्लैंकपेन की उत्पत्ति 1735 में हुई थी, जब जीन-जैक्स ब्लैंकपेन ने स्विट्जरलैंड के जुरा क्षेत्र के विलेरेट गांव में एक घड़ीकार के रूप में पंजीकरण कराया और अपने परिवार के नाम पर इस ब्रांड की स्थापना की। इसी कारण ब्लैंकपेन को दुनिया का सबसे पुराना जीवित घड़ी ब्रांड माना जाता है। यह लगभग दो शताब्दियों से परिवार में पीढ़ी दर पीढ़ी चला आ रहा है और कई उतार-चढ़ावों के बावजूद, इसने आज तक अपना इतिहास संजोया है।
हालांकि ब्लैंकपेन की जड़ें विलेरेट संग्रह में निहित हैं, जिसका नाम आज भी इसी ब्रांड के नाम पर है, लेकिन ब्रांड की एक और जड़ भी है। इसकी उत्पत्ति वैली डे जू (जॉक्स की घाटी) में हुई, जहां लुई-एलिसी पिगुएट ने 1859 में जटिल मूवमेंट बनाने वाली एक कार्यशाला स्थापित की थी। 1891 में, लुई-एलिसी पिगुएट ने वैली डे जू में ले ब्रासस के केंद्र में एक पहाड़ी पर स्थित एक पुराने कारखाने को खरीदा। ब्लैंकपेन ने इस कारखाने का नाम "फार्म" रखा और इस कार्यशाला में जटिल मूवमेंट बनाने की अपनी परंपरा को जारी रखा। 1970 के दशक में क्वार्ट्ज घड़ियों की लोकप्रियता के कारण यांत्रिक घड़ियों के पतन के दौर के बाद, ब्लैंकपेन ने 1980 के दशक में अधिक आकर्षक यांत्रिक घड़ियों का उत्पादन करके यांत्रिक घड़ियों के पुनरुद्धार का संकेत दिया। यहीं पर 1991 में 1735 का जन्म हुआ, जो छह जटिलताओं को संयोजित करने वाली एक अभूतपूर्व स्वचालित घड़ी थी।
आज भी, ले ब्रासस कार्यशाला मिनट रिपीटर, स्प्लिट-सेकंड क्रोनोग्राफ, कैरोसेल और टूरबिलॉन जैसे जटिल यंत्रों का विकास जारी रखे हुए है। कंपनी में अब एक मेटियर्स डी'आर्ट कार्यशाला भी है, जहाँ घड़ीसाज़ डायल और मूवमेंट के पुर्जों पर बारीक नक्काशी और लघु तामचीनी तकनीक का प्रयोग करते हैं, और लक्ज़री घड़ियों में पहले कभी न देखी गई नई तकनीकों को शामिल करते हैं, जैसे कि शाकुडो (लाल तांबा) और जापानी बिनचोटन चारकोल। ये तकनीकें घड़ीसाज़ की सीमाओं को लगातार आगे बढ़ा रही हैं और निरंतर अपने शिल्प को बेहतर बनाने का प्रयास कर रही हैं।
(दाएं) वैली डे जूक्स में ले सेंटियर स्थित ब्लैंकपेन मैन्युफैक्चरिंग यूनिट। लुई-एलिसी पिगेट के समय से ही मूवमेंट निर्माता फ्रेडरिक पिगेट ब्लैंकपेन के मूवमेंट का उत्पादन कर रहे हैं। 2010 में, ब्लैंकपेन ने कंपनी को पूरी तरह से अपने साथ मिला लिया और इसका नाम बदलकर मैन्युफैक्चरिंग ब्लैंकपेन कर दिया।
ब्लैंकपेन के लंबे इतिहास में एक उल्लेखनीय दौर जेब घड़ियों से कलाई घड़ियों की ओर बदलाव और 20वीं सदी के आरंभ से मध्य तक इनका व्यापक प्रचलन रहा। इस दौरान, ब्लैंकपेन ने कई ऐसी महत्वपूर्ण घड़ियाँ बनाईं जिनका प्रभाव आज भी बरकरार है। इनमें 1953 में लॉन्च हुई फिफ्टी फैथम्स (आधुनिक गोताखोर घड़ी का पूर्वज) और 1956 में महिलाओं के लिए 11.85 मिमी व्यास वाले मूवमेंट के साथ जारी की गई लेडीबर्ड शामिल हैं। ये प्रतिष्ठित घड़ियाँ ब्लैंकपेन का प्रतिनिधित्व करती हैं और आज भी प्रचलन में हैं। ये उत्कृष्ट कृतियाँ यांत्रिक घड़ियों के संरक्षण और विकास के प्रति ब्लैंकपेन की निरंतर प्रतिबद्धता को दर्शाती हैं।
1961 में, ब्लैंकपेन का विलय सोसिएटे सुइस पोर ल'इंडस्ट्री होरलॉगेरे (एसएसआईएच) में हो गया, जिसमें ओमेगा, टिसोट और लेमानिया भी शामिल थे, और यह एसएसआईएच समूह का मूवमेंट निर्माण केंद्र बन गया। हालांकि, 1970 के दशक में, क्वार्ट्ज़ घड़ियों के प्रसार के कारण स्विस घड़ी उद्योग को अभूतपूर्व संकट का सामना करना पड़ा। लेकिन, ब्लैंकपेन ने ही इस संकट को शीघ्रता से पार कर लिया।
1983 में पुनरुद्धार के बाद से, ब्लैंकपेन ने यांत्रिक घड़ियों के विकास और निर्माण पर ध्यान केंद्रित किया है, और "छह उत्कृष्ट कृतियों" के रूप में जानी जाने वाली छह जटिल घड़ियाँ जारी की हैं जो इसकी तकनीक के शिखर का प्रतिनिधित्व करती हैं। अल्ट्रा-स्लिम, मून फेज़, स्प्लिट-सेकंड क्रोनोग्राफ, परपेचुअल कैलेंडर, टूरबिलॉन और मिनट रिपीटर जैसी जटिल प्रणालियों से युक्त छह मॉडल जारी करके, ब्लैंकपेन ने यांत्रिक घड़ियों के व्यापक उछाल की पूर्व संध्या पर घड़ी उद्योग में एक अग्रणी के रूप में अपनी पहचान बनाई।
विशेष रूप से, चंद्रमा की कला शैली और उसके "चेहरे" का एक उदासीन रूप है जिसने यांत्रिक घड़ियों के प्रति रोमांटिक भावनाओं को जगाया है, और यह एक ऐसा तंत्र बन गया है जो ब्लैंकपेन का प्रतीक है।
यहां, हम ब्लैंकपेन के दो सबसे प्रतिनिधि संग्रहों, विलेरेट और फिफ्टी फैथम्स पर ध्यान केंद्रित करते हैं, और उनके विवरण के साथ सावधानीपूर्वक चयनित 10 मॉडलों का परिचय देते हैं।
अपनी स्थापना के बाद से, ब्लैंकपेन केवल यांत्रिक घड़ियों का उत्पादन करता आ रहा है, स्विस घड़ी निर्माण की परंपराओं और तकनीकी विशेषज्ञता को विरासत में लेते हुए, साथ ही उन्हें देखने और उनका आनंद लेने के तरीके भी प्रदान करता आ रहा है। यह नहीं भूलना चाहिए कि इस लंबे इतिहास और इन लक्ष्यों के आज तक बरकरार रहने का कारण वर्तमान अध्यक्ष और सीईओ मार्क ए. हायेक का दर्शन है, जो मानते हैं कि "नवाचार ही परंपरा है।"
ब्लैंकपेन हमेशा से मैकेनिकल घड़ियों के क्षेत्र में अग्रणी रहा है क्योंकि यह नवाचार के लिए प्रयासरत है और लगातार विकसित हो रहा है। निःसंदेह, यहां प्रस्तुत किए गए क्लासिक ब्लैंकपेन मॉडल भी ब्रांड की नवाचार की परंपरा को दर्शाते हैं।
विलेरेट संग्रह, यांत्रिक घड़ियों का पारंपरिक उत्तराधिकारी।
ब्लैंकपेन की स्थापना 1735 में जीन-जैक्स ब्लैंकपेन द्वारा स्विट्जरलैंड के जुरा क्षेत्र में स्थित विलेरेट में की गई थी। विलेरेट संग्रह कंपनी का सबसे क्लासिक संग्रह है, जिसका नाम ब्रांड के जन्मस्थान के नाम पर रखा गया है।
ब्लैंकपेन के कई संग्रहों में से, विलेरेट का डिज़ाइन सबसे क्लासिक और सरल है, और जैसा कि इसके नाम से पता चलता है, यह एक ऐसा मॉडल है जिसका उद्देश्य ब्लैंकपेन की परंपरा और सौंदर्यबोध को विरासत में लेना और उसे मूर्त रूप देना है।
क्लासिक परंपरा के अनुरूप इसका पतला केस है, लेकिन डबल-स्टेप बेज़ेल इसे एक सुरुचिपूर्ण स्पर्श देता है। गोल्ड इंडेक्स इसे त्रि-आयामी रूप और भव्यता प्रदान करते हैं, साथ ही दृश्यता को भी बढ़ाते हैं। स्वचालित वाइंडिंग (कैलिबर 1150)। 28 ज्वेल्स। 21,600 वीपीएच। लगभग 100 घंटे का पावर रिज़र्व। 18 कैरेट लाल सोने का केस (व्यास 38.00 मिमी, मोटाई 8.35 मिमी)। 30 मीटर तक जल प्रतिरोधी। कीमत: 2,046,000 येन (कर सहित)।
इस घड़ी का डायल अपनी सादगी में बेजोड़ है और इसमें हाथ से लगाए गए सोने के इंडेक्स हैं। इन त्रि-आयामी इंडेक्स पर पॉलिश किया हुआ सोने का फिनिश है, जो डायल के साथ बेहतर कंट्रास्ट बनाता है और उच्च दृश्यता सुनिश्चित करता है।
इसके अलावा, ड्रेस वॉच की परंपरा को आगे बढ़ाते हुए, पतले केस को डबल-स्टेप बेज़ेल दिया गया है, जो घड़ी को अपने साफ-सुथरे, पतले आकार के भीतर एक स्पष्ट व्यक्तित्व और गरिमा प्रदान करता है, साथ ही एक प्रतिष्ठित रूप भी प्राप्त करता है।
(दाईं ओर) ऋषि के पत्ते के आकार की घंटे और मिनट की सुइयाँ बीच में खोखली हैं, जिससे वजन कम होता है और साथ ही तारीख की खिड़की पूरी तरह से न ढकने के कारण पठनीयता भी बेहतर होती है। पतली सेकंड की सुई को पर्याप्त लंबाई दी गई है और संस्थापक के आद्याक्षर "जेबी" वाले काउंटरवेट द्वारा इसे चतुराई से संतुलित किया गया है।
(दाईं ओर) नीलम क्रिस्टल केस बैक से कैलिबर 1150 मूवमेंट दिखाई देता है। इसमें गोलाकार दानेदार मेनप्लेट और कोट्स डी जिनेवा से सजे ब्रिज, मधुकोश पैटर्न वाला सोने का रोटर और सिलिकॉन बैलेंस स्प्रिंग शामिल हैं।
ब्रांड की जड़ों और परंपराओं को बरकरार रखते हुए, आज की विलेरेट घड़ियाँ एक समकालीन डिज़ाइन की हैं, जिनमें एक साधारण डायल, ऋषि के पत्तों के आकार की खोखली घंटे और मिनट की सुइयाँ, और संस्थापक जीन-जैक्स ब्लैंकपेन के आद्याक्षरों से युक्त एक पतली सेकंड की सुई के बीच एक उत्कृष्ट संतुलन है, जो आधुनिक युग के साथ एक उल्लेखनीय सामंजस्य स्थापित करता है।
सबसे सरल तीन सुइयों वाली, तिथि-युक्त विलेरेट एक्स्ट्रा स्लिम की तुलना में, चंद्रमा चरण प्रदर्शन से सुसज्जित विलेरेट कम्प्लीट कैलेंडर को सबसे अधिक ब्लैंकपेन शैली का माना जाता है। यह न केवल देखने में आकर्षक है, बल्कि महीने, तारीख और सप्ताह के दिन के प्रदर्शन के साथ अत्यधिक व्यावहारिक भी है। यांत्रिक चंद्रमा चरण और पूर्ण कैलेंडर (महीना, तारीख और सप्ताह का दिन) प्रदर्शन का यह संयोजन एक ऐसी "परंपरा" है जिसे ब्लैंकपेन ने 1983 में अपने प्रतिस्पर्धियों से पहले पुनर्जीवित किया था और आज भी यह विलेरेट संग्रह की विरासत का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।
ब्लैंकपेन की खूबियाँ इस "परंपरा" से कहीं आगे तक फैली हुई हैं। विलेरेट कम्प्लीट कैलेंडर में, महीने, तारीख, सप्ताह के दिन और चंद्रमा की कला को समायोजित करने वाले बटन (करेक्टर) चारों लugs के पीछे स्थित हैं, जिससे विशेष उपकरणों की आवश्यकता के बिना समायोजन संभव हो जाता है। परिणामस्वरूप, नियमित ट्रिपल कैलेंडर मून फेज़ मॉडल के केस के किनारे पर पाए जाने वाले करेक्टर बटन हटा दिए गए हैं, जिससे घड़ी अधिक साफ-सुथरी और सुंदर दिखती है। साथ ही, विशेष उपकरणों की आवश्यकता समाप्त होने से इसकी उपयोगिता भी बढ़ जाती है।
हालांकि यह सबसे बुनियादी संग्रह है, लेकिन यह भी ध्यान देने योग्य है कि यह ब्लैंकपेन के "नवाचार ही परंपरा है" के दर्शन को सरल रूप से दर्शाता है।
चंद्रमा की कलाओं के अलावा, इसमें तारीख, सप्ताह का दिन और महीना दिखाने वाला पूरा कैलेंडर भी है, फिर भी इसका केस केवल 10.65 मिमी मोटा है। चंद्रमा की कलाओं वाला डिस्प्ले ब्लैंकपेन की खासियतों में से एक है। स्वचालित (कैलिबर 6654)। 28 ज्वेल्स। 28,800 वीपीएच। लगभग 72 घंटे का पावर रिजर्व। स्टेनलेस स्टील केस (40 मिमी व्यास, 10.65 मिमी मोटाई)। 30 मीटर तक जल प्रतिरोधी। कीमत: 176 मिलियन येन (कर सहित)।
(दाएं) ब्लैंकपेन की एक विशिष्ट विशेषता चंद्रमा की कलाओं का प्रदर्शन है, जिसमें एक "चेहरा" बना होता है। तिथि प्रदर्शन, जो संपूर्ण कैलेंडर का निर्माण करता है, नीले रंग की स्टील की सर्पाकार सुई द्वारा दर्शाया जाता है।
(केंद्र) नीलम क्रिस्टल से बना केस बैक, कैलिबर 6654 मूवमेंट को दर्शाता है, जिसमें पूर्ण कैलेंडर और मून फेज डिस्प्ले की सुविधा है। दो बैरल लगभग 72 घंटे का पावर रिजर्व और टॉर्क स्थिरता प्रदान करते हैं।
(दाएं) चारों लग्स के पीछे लगे करेक्टरों की बदौलत, कैलेंडर के महीने, तारीख, सप्ताह के दिन और चंद्रमा की कलाओं के डिस्प्ले को विशेष उपकरणों की आवश्यकता के बिना मैन्युअल रूप से समायोजित किया जा सकता है। केस के किनारों पर करेक्टरों की अनुपस्थिति विलेरेट के शुद्ध केस डिज़ाइन को और भी अधिक उजागर करती है।
विलेरेट संग्रह सूची
मिडनाइट ब्लू डायल वाला यह मॉडल 2020 में विलेरेट कलेक्शन में शामिल किया गया था। यह पहली बार है जब मिडनाइट ब्लू डायल को रेड गोल्ड केस के साथ जोड़ा गया है। सनबर्स्ट डायल नीले रंग को और भी आकर्षक बनाता है और रेड गोल्ड में लगे रोमन अंकों के साथ खूबसूरती से मेल खाता है। ऑटोमैटिक वाइंडिंग (कैलिबर 1151)। 28 ज्वेल्स। 21,600 वीपीएच। पावर रिजर्व लगभग 100 घंटे। 18 कैरेट रेड गोल्ड केस (व्यास 40 मिमी, मोटाई 8.7 मिमी)। 30 मीटर तक वाटर रेसिस्टेंट। कीमत: 2,288,000 येन (टैक्स सहित)।
इस मॉडल में ब्लैंकपेन का प्रतिष्ठित मून फेज़ डिस्प्ले और साथ ही परपेचुअल कैलेंडर भी है। स्टेनलेस स्टील केस वाला यह मॉडल एक व्यावहारिक, फिर भी जटिल घड़ी है। मौजूदा 42 मिमी मॉडल की तुलना में नए मॉडल का व्यास घटाकर 40 मिमी कर दिया गया है, जिससे यह अधिक उपयोगकर्ताओं के लिए उपयुक्त हो गया है। स्वचालित वाइंडिंग (कैलिबर 5954)। 32 ज्वेल्स। 21,600 वीपीएच। लगभग 72 घंटे का पावर रिज़र्व। स्टेनलेस स्टील केस (40 मिमी व्यास, 11.1 मिमी मोटाई)। 30 मीटर तक जल प्रतिरोधी। कीमत: 4,004,000 येन (कर सहित)।
