स्विट्जरलैंड के बड़े पैमाने पर आयोजित होने वाले घड़ी मेलों का इतिहास 100 वर्षों से अधिक पुराना है। कभी ये नए उत्पादों को प्रदर्शित करने और खुदरा विक्रेताओं के लिए ऑर्डर प्राप्त करने का एक प्रमुख मंच हुआ करते थे। हालांकि, इंटरनेट के प्रसार, प्रमुख ब्रांडों की सीधे स्टोर में बिक्री की रणनीति पर टिके रहने की इच्छा और पूर्व बेसलवर्ल्ड प्रबंधन टीम के कठोर रवैये ने इनके अस्तित्व को काफी हद तक कमजोर कर दिया है। अब, कोविड-19 महामारी ने स्थिति को और भी बदतर बना दिया है। इसके बावजूद, कई निर्माताओं ने बड़े पैमाने पर आयोजित प्रदर्शनियों में नए उत्पादों की घोषणा करना जारी रखा है। यह लेख दो प्रमुख व्यापार मेलों, एलवीएमएच वॉच वीक दुबई 2020 और जापान वॉच कलेक्शन (जेडब्ल्यूसी) में प्रदर्शित चार ब्रांडों के नए उत्पादों के बारे में जानकारी देता है। यह लेख इस समाचार पत्र के मई 2020 अंक से पुनर्प्रकाशित किया गया है।
मासायुकी हिरोटा (क्रोनोस-जापान), हिरोयुकी सुजुकी द्वारा पाठ
दुबई में खिले आखिरी बड़े फूल से
बड़े पैमाने पर आयोजित होने वाले घड़ी मेलों का अंत...
जनवरी 2020 में, बुल्गारी, हबलॉट और ज़ेनित ने बुल्गारी होटल एंड रिज़ॉर्ट दुबई में नए उत्पादों की घोषणा की। इस कार्यक्रम का नाम "LVMH वॉच वीक दुबई 2020" था। यह देखते हुए कि SIHH (जिसे अब वॉचेस एंड वंडर्स के नाम से जाना जाता है) और बेसलवर्ल्ड को बाद में रद्द या स्थगित कर दिया गया था, यह 2020 में आयोजित होने वाला आखिरी बड़ा व्यापार मेला हो सकता है। कोविड-19 महामारी के प्रकोप के बीच, प्रमुख घड़ी मेलों का भविष्य क्या होगा?
स्विस घड़ी उद्योग के प्रतीक माने जाने वाले दो प्रमुख व्यापार मेले, वॉचेस एंड वंडर्स (पूर्व में एसआईएचएच) और बेसलवर्ल्ड, रद्द या स्थगित कर दिए गए हैं।
अंदरूनी सूत्रों की प्रतिक्रिया बेहद ठंडी रही। उन्होंने इन प्रमुख घड़ी मेलों के रद्द होने या सीमित होने को दूसरों के लिए चिंता का विषय माना, क्योंकि उन्हें आश्वासन दिया गया था कि वे स्थानीय स्तर पर नए मॉडल देख सकेंगे। लेकिन चीन से फैले कोरोनावायरस ने इस आश्वासन को तुरंत तोड़ दिया।
इस बात पर लंबे समय से बहस चल रही है कि क्या नए उत्पादों को प्रदर्शित करने के लिए दुनिया भर से लोगों को स्विट्जरलैंड लाना आवश्यक है। यह सच है कि घड़ी मेलों का निर्माताओं पर निर्णायक प्रभाव हुआ करता था, जिससे उन्हें उस वर्ष मिलने वाले ऑर्डरों की संख्या निर्धारित होती थी। हालांकि, वर्षों से इनका महत्व कम हो गया है, और ऑडमर्स पिगुएट और रिचर्ड मिल जैसे निर्माताओं के लिए, जिन्होंने अपनी घड़ियों को केवल बुटीक के माध्यम से बेचने का निर्णय लिया है, ये मेले पूरी तरह से अर्थहीन हो गए हैं।
इंटरनेट के प्रसार ने भी इस प्रवृत्ति को गति दी है। यदि आप नए उत्पादों के बारे में जानकारी ऑनलाइन प्राप्त कर सकते हैं, बिना उन्हें व्यक्तिगत रूप से देखे, तो लंबी व्यावसायिक यात्राओं की कोई आवश्यकता नहीं है। घड़ी निर्माता डिजिटलीकरण की पुरजोर वकालत करने लगे हैं और हर साल व्यापार मेलों से दूरी बनाते जा रहे हैं।
बेसलवर्ल्ड के पतन के लिए पिछली प्रबंधन की गलतियाँ ही ज़िम्मेदार थीं, इसमें कोई शक नहीं। चीन से आने वाले पर्यटकों की संख्या में वृद्धि की उम्मीद में, और विशेष रूप से SIHH से प्रतिस्पर्धा करने के लिए, बेसलवर्ल्ड ने भारी पूंजी निवेश किया, जिसका बोझ प्रदर्शनी में आने वाले लोगों पर डाल दिया गया। एक निर्माता के सीईओ ने बाद में कहा, "पांच दिनों के लिए इतनी जगह किराए पर लेने में ही 10 लाख स्विस फ्रैंक खर्च हो जाते हैं। जब तक हम 200 लाख स्विस फ्रैंक का मुनाफा नहीं कमाते, तब तक यह फ़ायदेमंद नहीं है।" लेहमन संकट से पहले भी, जब पूरा घड़ी उद्योग अपने चरम पर था, तब कितने निर्माता एक ही व्यापार प्रदर्शनी से इतनी बिक्री कर पाते थे? परिणामस्वरूप, सीमित वित्तीय संसाधनों वाले छोटे निर्माताओं ने स्थानीय स्तर पर आयोजन करके अपना अस्तित्व बनाए रखने का रास्ता खोजना शुरू कर दिया।
इसके विपरीत, बेसलवर्ल्ड की पिछली प्रबंधन टीम ने नौकरशाही भाषा का प्रयोग करके जाने वाले घड़ी निर्माताओं को उकसाया और परिणामस्वरूप व्यापक समर्थन खो दिया। यदि पिछली प्रबंधन टीम ने अपने शब्दों में थोड़ी नरमी बरती होती, तो ओरिस बेसलवर्ल्ड में बनी रहती, और यदि उन्होंने सैमसंग को खाली स्थान भरने के लिए आमंत्रित न किया होता, तो इसमें शामिल लोग शायद उनकी इस बात पर विश्वास कर लेते कि "बेसलवर्ल्ड में केवल उच्च गुणवत्ता वाले निर्माता ही रहेंगे।" भावनात्मक रूप से, बेसलवर्ल्ड से जुड़े कई लोगों को इस आयोजन से बहुत उम्मीदें थीं, लेकिन पिछली प्रबंधन टीम के अहंकारी और पूरी तरह से असंगत रवैये ने अविश्वास पैदा करने के लिए पर्याप्त था।
बेसलवर्ल्ड की तुलना में SIHH का संचालन कहीं बेहतर था। बेसल की तुलना में कम भागीदारी शुल्क और अधिक विशिष्ट माहौल के कारण, बेसलवर्ल्ड की लोकप्रियता घटने के साथ ही SIHH की लोकप्रियता बढ़ती गई। हालांकि, SIHH में भाग लेना बेहद मुश्किल था। सभी भाग लेने वाले निर्माताओं के लिए अनुमोदन प्राप्त करना अनिवार्य था, जो कुछ जिनेवा निर्माताओं के लिए बहुत कठोर था। यहां तक कि कैरे डेस होरलॉगर्स, जो छोटे निर्माताओं को बूथ लगाने की अनुमति देता है, के लिए भी निर्माता के पास अपना आंतरिक मशीन संचालन होना अनिवार्य था, जो एक सख्त शर्त थी। एक निर्माता ने तो वहां बूथ लगाने के लिए अपना आंतरिक मशीन संचालन विकसित करने के लिए कड़ी मेहनत भी की, लेकिन अंततः वह असफल रहा। परिणामस्वरूप, जिन निर्माताओं की उपस्थिति समाप्त हो गई, उन्हें स्थानीय आयोजनों पर और अधिक ध्यान केंद्रित करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
निर्माताओं ने इन स्थानीय आयोजनों में काफी मेहनत (और पैसा) लगाया, जो तब तक सफल रहे जब तक उनमें पर्याप्त ग्राहक आए। डिजिटल और इवेंट-केंद्रित दृष्टिकोण के माध्यम से मजबूत उपस्थिति बनाने का विचार कोई अजीब नहीं था, लेकिन विपणक अक्सर उम्मीद से कम या अप्रत्याशित प्रचार प्राप्त कर रहे थे। अगर प्रभावशाली लोगों को उत्पाद लॉन्च में आमंत्रित करने से केवल खराब सेल्फी और सेलिब्रिटी तस्वीरें ही ऑनलाइन सामने आती हैं, तो उन्हें आमंत्रित करने और शैंपेन परोसने का क्या फायदा? विपणक ने धीरे-धीरे आमंत्रण सूची से प्रभावशाली लोगों के नाम हटाना शुरू कर दिया और उनकी जगह घड़ी के शौकीनों को शामिल किया। हालांकि, इस प्रक्रिया ने निर्माताओं पर उत्पाद लॉन्च करने से कहीं अधिक बोझ डाल दिया। उत्पाद लॉन्च जल्दी ही तनावपूर्ण और राजनीतिक हो गए।
इसके जवाब में, स्वॉच ग्रुप ने बड़े पैमाने पर व्यापार मेलों को फिर से शुरू करने का रुख अपनाया। 2019 में बेसलवर्ल्ड से हटने के बाद, समूह ने इसके बजाय स्विट्जरलैंड भर में "टाइम टू मूव" नामक एक विशेष कार्यक्रम आयोजित किया। यह एक महत्वाकांक्षी प्रयास था, जिसमें प्रतिभागियों को कारखानों में आमंत्रित किया गया था, लेकिन समय उपयुक्त नहीं था। खुदरा विक्रेताओं को पहले नए उत्पाद दिखाए गए, लेकिन पत्रकारों को अनुमति मिलने तक जानकारी का खुलासा नहीं किया गया। इस देरी से खुदरा विक्रेता निराश हुए, और आमंत्रणों के बावजूद, बहुत कम पत्रकार उत्पादों के बारे में लेख लिखने के लिए उत्सुक थे। स्वॉच ग्रुप के एक अंदरूनी सूत्र ने बाद में खुलकर स्वीकार किया, "हमें उतनी पहचान नहीं मिली जितनी हमने उम्मीद की थी।" 2020 में, स्वॉच ग्रुप ने टाइम टू मूव को पुनर्निर्धारित करने और इसे मार्च की शुरुआत में आयोजित करने की योजना बनाई थी। हालांकि, कोविड-3 के प्रसार के कारण इसे रद्द करना पड़ा।
जनवरी 2020 में दुबई में आयोजित घड़ी व्यापार मेला, LVMH वॉच वीक दुबई 2020, एक असाधारण रूप से सफल प्रयास साबित हुआ। यह जनवरी में हुआ, जब खुदरा विक्रेताओं के पास पर्याप्त बजट होता है, और तीन घड़ी निर्माताओं - बुल्गारी, हबलॉट और ज़ेनित - ने अपने बहुप्रतीक्षित नए उत्पादों को लॉन्च किया। यह आयोजन दुबई के बुल्गारी होटल एंड रिज़ॉर्ट में हुआ था, और इसमें केवल चुनिंदा सदस्यों को ही शामिल होने की अनुमति थी। इसलिए, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि जीन-क्रिस्टोफ़ बाबिन ने दावा किया कि उन्हें "अपेक्षा से अधिक ऑर्डर मिले"। इस आयोजन से उत्साहित होकर, LVMH समूह ने अप्रैल के अंत में अपना स्वयं का घड़ी व्यापार मेला, जिनेवा वॉच डेज़, आयोजित करने का प्रयास किया। हालांकि, चीन में कोविड-19 के प्रकोप ने इस महत्वाकांक्षी प्रयास को विफल कर दिया। संक्षेप में कहें तो, स्थानीय आयोजन हमेशा सफल नहीं होते, और दुबई को छोड़कर, बड़े पैमाने पर आयोजित व्यापार मेले काफी हद तक निष्फल रहे।
वर्तमान समस्या बड़े निर्माताओं या बड़े समूहों से संबंधित निर्माताओं के साथ नहीं, बल्कि छोटे और मध्यम आकार के निर्माताओं के साथ है। लेहमन संकट के बाद से, बड़े निर्माताओं ने नए उत्पादों पर अपनी निर्भरता कम करके जोखिम से बचने की कोशिश की है। यह बात हबलॉट और टैग ह्यूअर जैसी कंपनियों पर भी लागू होती है। इसके विपरीत, छोटे निर्माता अपनी बिक्री के एक बड़े हिस्से के लिए नए उत्पादों पर बहुत अधिक निर्भर करते हैं। यदि वे नए उत्पाद पेश करने में असमर्थ होते, तो उनके व्यवसाय पर गंभीर असर पड़ता। कोविड-19 महामारी के फैलने के साथ व्यापार मेलों को अनावश्यक बताने वाले तर्कों का कमजोर पड़ जाना, खुदरा विक्रेताओं और पत्रकारों की तुलना में छोटे और मध्यम आकार के निर्माताओं की तीव्र चिंता को दर्शाता है, जिन्होंने नए उत्पादों को पेश करने का एक महत्वपूर्ण अवसर खो दिया था। हालांकि मुझे अभी भी व्यापार मेलों के लाभ दिखाई देते हैं, जहां आप एक ही स्थान पर सभी घड़ियाँ देख सकते हैं, लेकिन ईमानदारी से कहूं तो मेरे पास यह तय करने के लिए पर्याप्त जानकारी नहीं है कि वे आगे भी जारी रहेंगे या नहीं।
बहरहाल, हर निर्माता के पास नए उत्पाद किसी भी रूप में जारी करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है, और इस पत्रिका का भी यही कर्तव्य है कि वह यथासंभव उनका ध्यान रखे। यह पहली किस्त है। (मासमासा हिरोटा: यह पत्रिका)
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