सेइको को अक्सर कम कीमत वाली क्वार्ट्ज़ घड़ियों या जापान में बनी उच्च श्रेणी की ग्रैंड सेइको घड़ियों के निर्माता के रूप में जाना जाता है। हालांकि, बहुत कम लोग जानते हैं कि कंपनी का घड़ी निर्माण का इतिहास 19वीं सदी से जुड़ा है और इसने कई विश्व रिकॉर्ड बनाए हैं। यहां हम कुछ प्रमुख उपलब्धियों का परिचय दे रहे हैं।
मार्क बर्नार्डो द्वारा लिखित
त्सुयोशी हसेगावा द्वारा संपादित
यह लेख मई 2020 में प्रकाशित हुआ था।
1. द टाइमकीपर (1895)
सेइको के संस्थापक, किंटारो हत्तोरी ने महज 21 वर्ष की आयु में क्योबाशी में हत्तोरी वॉच शॉप खोली और जेब घड़ियों और दीवार घड़ियों का निर्माण और मरम्मत शुरू की। 1892 में, उन्होंने शिल्पकार त्सुरुहिको योशिकावा का स्वागत किया और महज 31 वर्ष की आयु में सेइकोशा कारखाने की स्थापना की। यही आधुनिक सेइको का पूर्ववर्ती था। कई वर्षों तक उच्च गुणवत्ता वाली ग्रैंडफादर घड़ियाँ बनाने के बाद, 1895 में उन्होंने "टाइमकीपर" नामक एक जेब घड़ी जारी की। 54.9 मिमी का चांदी का केस जापान में बना था, लेकिन 22-लाइन मूवमेंट स्विट्जरलैंड से आयात किया गया था। हत्तोरी की दूरदर्शी व्यावसायिक सोच से प्रेरित होकर उन्होंने इस नाम को "टाइमकीपर" नाम दिया, जो भविष्य में निर्यात विस्तार को ध्यान में रखते हुए रखा गया था।
2. लॉरेल (1913)
हत्तोरी ने शुरुआत में ही कलाई घड़ियों की वैश्विक मांग को पहचान लिया था और भविष्यवाणी की थी कि कलाई घड़ियों की मांग जल्द ही जेब घड़ियों की मांग से अधिक हो जाएगी। अपनी पहली स्वदेशी ग्रैंडफादर क्लॉक के निर्माण के ग्यारह साल बाद, उन्होंने 1913 में जापान की पहली स्वदेशी कलाई घड़ी, "लॉरेल" लॉन्च की। "लॉरेल" में 29.6 मिमी का चांदी का केस, एनामेल्ड सिरेमिक डायल और 12-लाइन मूवमेंट था। आयातित पुर्जों पर निर्भर होने के कारण, उत्पादन मात्रा कम थी, केवल 30 से 50 यूनिट प्रति दिन। हालांकि, 1910 तक, सेइकोशा ने अपने स्वयं के बैलेंस स्प्रिंग बनाने की तकनीक विकसित कर ली थी, और 1913 तक, यह इतनी विकसित हो गई थी कि वह अपने स्वयं के एनामेल डायल भी बना सकती थी।
3. सेइको (1924)
1923 के भीषण कांटो भूकंप ने सेइकोशा कारखाने को बुरी तरह क्षतिग्रस्त कर दिया, जिससे घड़ी उत्पादन रोकना पड़ा। परिचालन को पुनः शुरू करने की भारी लागत के बावजूद, हत्तोरी ने तुरंत पुनर्निर्माण का संकल्प लिया। एक वर्ष बाद, उन्होंने डायल पर "SEIKO" नाम वाली पहली घड़ी जारी की (नाम "Seiko" "Seikosha" का संक्षिप्त रूप है, जिसका मोटे तौर पर अनुवाद "सर्वोत्तम शिल्प कौशल वाली कार्यशाला" के रूप में किया जा सकता है)। गैर-अंग्रेजी नाम हत्तोरी के अपने उत्पादों पर विश्वास को दर्शाता है, उस समय भी जब आयातित वस्तुओं को आमतौर पर गुणवत्ता में श्रेष्ठ माना जाता था। पहले मॉडल में 24.2 मिमी का निकेल केस और 9-लाइन, सात-ज्वेल मूवमेंट था। छोटा सेकंड डिस्प्ले 1950 तक मानक बना रहा, जब जापान का पहला सेंटर-सेकंड मॉडल, सेइको सुपरस्टार जारी किया गया।
4. मार्वल (1956)
सेइको मार्वल को अपने इतिहास का एक युगांतरकारी मॉडल मानता है। इसका कारण यह है कि इसका मूवमेंट "पूरी तरह से कंपनी के भीतर, छोटी से छोटी खामियों तक का ध्यान रखते हुए" विकसित किया गया था और स्विट्जरलैंड या कहीं और बने किसी भी मूवमेंट से प्रभावित नहीं था। मार्वल का 26 मिमी का मूवमेंट सेइको सुपर के मूवमेंट से बड़ा था (जो सेइको ऑटोमैटिक के लिए एकदम सही आकार था, जो जापान की पहली स्वचालित घड़ी थी और उसी वर्ष लॉन्च हुई थी)। इसमें सेइको का नया विकसित डायशॉक शॉक एब्जॉर्प्शन सिस्टम भी था। इसने सटीकता और स्थिरता के मामले में उन विशिष्टताओं को हासिल किया जो पिछले मॉडलों में बेजोड़ थीं, यहां तक कि उस समय की जापानी घड़ियों को भी पीछे छोड़ दिया। मार्वल, जिसने सेइको की तकनीक को सबसे आगे लाया, का उत्पादन 1959 तक जारी रहा, जब सेइको जायरोमार्वल, एक नया स्वचालित मूवमेंट, विकसित किया गया, जिसमें बेहतर वाइंडिंग दक्षता के लिए "मैजिक लीवर" तंत्र था।
5. ग्रैंड सेइको (1960)
ग्रैंड सेइको वह मॉडल था जिसे सेइको ने सटीकता और परिशुद्धता में "विश्व का अग्रणी" बनने के लक्ष्य के साथ बनाया था। इसके मैकेनिकल मूवमेंट, कैलिबर 3180 में 12-लाइन मूवमेंट, 25 ज्वेल्स और 18,000 वीपीएच की कंपन आवृत्ति थी। इसमें 34.9 मिमी व्यास और 10 मिमी मोटाई का गोल्ड-प्लेटेड केस था, और प्रत्येक घड़ी का सेइको के अपने परिशुद्धता मानकों के अनुसार कड़ाई से निरीक्षण किया जाता था (वर्तमान जीएस मानक क्रोनोमीटर प्रमाणन जारी करने वाले सीओएससी परीक्षणों से भी अधिक सख्त हैं)। इसने ऐसे डिज़ाइन कोड भी स्थापित किए जो आज भी उपयोग में हैं, जैसे कि साफ डायल, लंबी सुइयां और एप्लाइड इंडेक्स।
6. क्राउन क्रोनोग्राफ (1964)
सेइको की क्राउन क्रोनोग्राफ घड़ी 1964 के टोक्यो ओलंपिक से प्रेरित है। उनके शानदार प्रदर्शन को देखते हुए, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि सेइको ने इसी दौरान जापान की पहली क्रोनोग्राफ घड़ी बनाई। क्राउन क्रोनोग्राफ की कहानी 1964 के टोक्यो ओलंपिक से शुरू होती है, जिसके लिए सेइको आधिकारिक टाइमकीपर थी। सेइको ने ओलंपिक खेलों के लिए विभिन्न प्रकारों की 1,200 से अधिक स्टॉपवॉच उपलब्ध कराईं, और इस आयोजन की याद में जारी की गई मोनोपुशर क्रोनोग्राफ घड़ी ने काफी लोकप्रियता हासिल की। सेइको क्राउन क्रोनोग्राफ में 38.2 मिमी व्यास और 11.2 मिमी मोटाई वाला स्टेनलेस स्टील का केस है, जो 30 मीटर तक जलरोधी है। यह 12-लाइन, 21-ज्वेल कैलिबर 5719 मूवमेंट द्वारा संचालित है।
