पत्रकार यासुहितो शिबुया की घड़ी उद्योग पर उपयोगी बातचीत देखें।
2020 का अपना पहला कॉलम लिखते हुए, मैं उस वाक्यांश को साझा करना चाहूंगा जिसने 2019 में घड़ियों पर मेरे कवरेज से मेरा ध्यान सबसे ज्यादा आकर्षित किया: "जापानी घड़ियां अभी भी बहुत महंगी हैं।"
जापान में निर्मित उच्च गुणवत्ता वाले उत्पाद, 1 येन से शुरू।
वक्ता हिरोमित्सु एंडो थे, जो नॉट के सीईओ हैं, जो मार्च 2014 में लॉन्च किया गया एक उभरता हुआ वॉच ब्रांड है।
"10,000 येन से शुरू होने वाली जापान में निर्मित गुणवत्ता" के नारे के लिए मशहूर, नॉट की शुरुआत क्राउडफंडिंग साइट माकुआके पर एक प्रोजेक्ट के रूप में हुई थी और इसने महज पांच साल से अधिक समय में एक ठोस प्रतिष्ठा स्थापित कर ली है।
इसकी सफलता का सबसे बड़ा कारण जापान में बनी उच्च गुणवत्ता वाली घड़ी की आकर्षक कीमत है, जो महज 10,000 येन से शुरू होती है। यह कीमत फैशन उद्योग के एसपीए (स्पेशलिटी स्टोर रिटेलर ऑफ प्राइवेट लेबल अपैरल) के तरीकों का उपयोग करके उत्पाद विकास और ऑनलाइन बिक्री पर केंद्रित विक्रय पद्धति के कारण संभव हो पाई है।
ये घड़ियाँ ओरिजिनल हैं और कंपनी द्वारा ही विकसित की गई हैं। इन्हें थोक में नहीं बेचा जाता, बल्कि केवल ऑनलाइन शॉप और अपने स्टोर्स के माध्यम से ही बेचा जाता है। केस और स्ट्रैप जैसे प्रमुख पुर्जों के निर्माताओं से सीधे डील करके उन्होंने लागत में काफी कमी लाने में सफलता हासिल की है। इसके अलावा, ऑनलाइन ऑर्डर करते समय ग्राहक केस, फंक्शन, डायल, ब्रेसलेट और स्ट्रैप चुन सकते हैं और नाम जोड़कर इसे अपनी पसंद के अनुसार कस्टमाइज़ भी कर सकते हैं। इसका मतलब है कि आप इस कीमत पर एक अनोखी, कस्टम-मेड घड़ी पा सकते हैं। बेसिक मॉडल्स के लिए भी 2 से अधिक विकल्प उपलब्ध हैं।
इसके अलावा, पुर्जों के निर्माताओं के सहयोग से तैयार किए गए केस और स्ट्रैप, सामग्री, फिनिश और डिज़ाइन के प्रति विशेष प्रतिबद्धता के साथ बनाए गए हैं। इसका मतलब यह है कि किफायती कीमत के बावजूद, ये घड़ियाँ जापान में बनी हैं और "एक कहानी बयां करने वाली उच्च-गुणवत्ता वाली घड़ियाँ" हैं। साथ ही, स्ट्रैप को आसानी से हाथ से बदला जा सकता है, यानी आप एक ही स्ट्रैप को अलग-अलग अवसरों पर इस्तेमाल कर सकते हैं।
इन बातों को खूब सराहा गया है और ब्रांड ने न केवल जापान में बल्कि दुनिया भर में ध्यान आकर्षित किया है। इसने ताइवान, सिंगापुर, थाईलैंड और वियतनाम में सीधे तौर पर प्रबंधित स्टोर भी खोले हैं। वहां भी यह लगातार प्रगति कर रहा है। वर्तमान में, कंपनी के आधिकारिक इंस्टाग्राम अकाउंट पर लगभग 30 लाख फॉलोअर्स हैं। ये फॉलोअर्स या तो पहले से ही ग्राहक हैं या भविष्य में ग्राहक बनने की संभावना रखते हैं।
"हालांकि, एशिया में कुछ ऐसे देश हैं जहां 1 येन की कीमत भी बहुत अधिक मानी जाती है। हम चाहते हैं कि वे लोग भी जापान में बनी उच्च गुणवत्ता वाली घड़ियों का आनंद ले सकें। इसे साकार करने के लिए अभी बहुत काम करना बाकी है," एंडो ने कहा।
इनमें से एक है एक "सेट" की शुरुआत, जिसमें घड़ी के साथ दो स्ट्रैप शामिल हैं, उन लोगों के लिए जो जटिल कस्टमाइज़ेशन में नहीं पड़ना चाहते। वे कहते हैं, "कुछ लोगों को स्ट्रैप चुनना तनावपूर्ण लगता है।"
नॉट के आधिकारिक इंस्टाग्राम और वेबसाइट को देखकर पता चलता है कि भले ही उनके फीचर्स और कीमतें ज्यादा न हों, फिर भी "घड़ियां ऐसी वस्तुएं हैं जो लोगों को खुशी देती हैं।" इससे यह भी सोचने पर मजबूर हो जाते हैं कि "घड़ी का मूल्य क्या है, उसकी कीमत क्या है और उसका ब्रांड मूल्य क्या है?"
दूसरी ओर, 2019 में मेरी नज़र जिन घड़ियों पर पड़ी, वे जापानी घड़ियाँ थीं जो विलासिता पर ज़ोर देती थीं, जैसे ग्रैंड सेइको के उच्च-स्तरीय मॉडल, सेइको की प्रोस्पेक्स एलएक्स लाइन और कैसियो का पहला ठोस सोने का जी-शॉक मॉडल। इसके अलावा, किफायती स्विस घड़ियाँ भी थीं जो जापानी निर्मित घड़ियों के लिए भी अकल्पनीय लागत-प्रदर्शन प्रदान करती थीं, जैसे कि सीओएससी-प्रमाणित मैकेनिकल क्रोनोमीटर।
लेकिन नॉट घड़ियाँ बिल्कुल अलग ही दुनिया में हैं।
नॉट वॉच ऊपर बताई गई श्रेणियों की घड़ियों की तुलना में अधिक किफायती हैं, लेकिन बात यहीं खत्म नहीं होती। इन्हें अलग मूल्यों के साथ डिजाइन, विकसित और निर्मित किया जाता है, और इनका दृष्टिकोण भी अलग होता है। भविष्य में, इस "अलग दृष्टिकोण" की सराहना करने वाले लोगों की संख्या निश्चित रूप से बढ़ेगी।
मुझे आश्चर्य है कि इन लोगों को पारंपरिक घड़ियों में कितनी दिलचस्पी होगी। मुझे लगता है कि इन दोनों दुनियाओं के बीच बहुत बड़ा अंतर है।
