एक घड़ी प्रेमी का जीवन: केएम कहते हैं, "मैं हमेशा से चाहता था कि घड़ी मुझे चुने।"

केएम, जिन्होंने 2012 में नागाउटा शामिसेन स्कूल के आठवें प्रमुख का पदभार संभाला, 230 वर्षों के समृद्ध इतिहास का दावा करते हैं। कोई सोच सकता है कि एक शामिसेन वादक के लिए पारंपरिक जापानी परिवेश स्वाभाविक ही होगा, लेकिन केएम इस तरह की पूर्वकल्पित धारणाओं को पूरी तरह से नकारते हैं। उनके संग्रह में लुई मोइनेट और हाइसेक की घड़ियों का अनूठा संग्रह है। वे घड़ियों की कार्यक्षमता से अधिक उनमें निहित कलात्मकता से मोहित हैं, और वे घड़ियों और उनके परिवेश के बीच के संबंधों को सर्वोपरि मानते हैं। उनके लिए, घड़ियाँ निरंतर आत्म-सुधार की प्रेरणा शक्ति हैं।

"कला मूर्त नहीं, अमूर्त है। इसीलिए कलात्मकता उस लक्ष्य तक पहुँचने की प्रक्रिया में निहित है। मैं चाहता हूँ कि घड़ियाँ मुझे चुनती रहें।"

　घड़ी प्रेमियों और संग्राहकों के लिए, हर अनुभव अनोखा और क्षणभंगुर होता है। जब किसी विशिष्ट विषय पर आधारित संग्रह किया जाता है, तो उस विशेष क्षेत्र के प्रति संवेदनशीलता और भी बढ़ जाती है, जिससे जानकारी जुटाने की सटीकता में वृद्धि होती है। यह प्रवृत्ति विशेष रूप से उन संग्राहकों में प्रबल होती है जो इस पत्रिका को ध्यानपूर्वक पढ़ते हैं। हालांकि, कुछ ऐसे संग्राहक भी हैं जिन्हें लगता है कि घड़ियाँ स्वयं उन्हें चुनती हैं। श्री एम, जिनके पास जापान में सबसे अधिक लुई मोइनेट घड़ियाँ हैं, निस्संदेह इसी श्रेणी में आते हैं।

　साक्षात्कार टोक्यो के सबसे व्यस्त इलाकों में से एक के पास स्थित एक अपार्टमेंट में हुआ। प्रवेश द्वार के सबसे नज़दीक वाले कमरे में, जिसमें एक वॉक-इन क्लोसेट था, हमारा स्वागत पारंपरिक जापानी पोशाक पहने एक सज्जन ने किया, जो बेहद सलीके से प्रस्तुत किए जा रहे थे। साक्षात्कार टीम के सभी सदस्य उनसे संभवतः कम उम्र के थे, और उनके विस्तृत अनुरोधों के प्रति उनकी विनम्र प्रतिक्रियाएँ उनके शिष्ट व्यवहार में स्पष्ट थीं। हर बार वे कहते थे, "मुझे आपका अनुरोध प्राप्त हो गया है।"

　श्रीमती एम पेशे से नागाउटा (जापानी शास्त्रीय संगीत का एक प्रकार) की शमिसेन वादक हैं। वह 230 वर्षों से चल रहे एक प्रतिष्ठित स्कूल की आठवीं पीढ़ी हैं। मुझे पता चला कि इस कमरे का उपयोग ड्रेसिंग रूम और अभ्यास कक्ष दोनों के रूप में किया जाता है, लेकिन यहाँ पारंपरिक जापानी सजावट का नामोनिशान नहीं है। घड़ियों के दो संग्रह बॉक्स फ्रेम की हुई पश्चिमी पेंटिंग के साथ रखे हैं, जिनमें लुई मोनेट के साथ-साथ हाइसेक, राडो और मिनासे की घड़ियाँ हैं। एक घड़ी प्रेमी के साथ आम तौर पर होने वाले साक्षात्कार में, श्रीमती एम लुई मोनेट के प्रति अपने गहरे प्रेम का बखान करना शुरू कर देतीं, लेकिन मैं पहले ही स्पष्ट कर देना चाहता हूँ कि यह साक्षात्कार उस विषय पर नहीं होगा। श्रीमती एम को आप घड़ी प्रेमी नहीं कह सकते।

　एम का शामिसेन की दुनिया में प्रवेश तब हुआ जब 18 वर्ष की आयु में उन्होंने रेडियो पर इसकी मधुर धुन सुनी। पहली बार सुनी गई नागाउटा (एक प्रकार की ध्वनि) से पूरी तरह मोहित होकर, एम तुरंत सातवीं पीढ़ी के शामिसेन वादक की शिष्या बन गईं, जो बाद में राष्ट्रीय धरोहर बने। यह 1982 की बात है। दो साल बाद, 1984 में, उन्होंने एक नाट्य मंडली के संगीत विभाग में शामिसेन वादक के रूप में काम करना शुरू किया। 2002 में मुख्य शामिसेन वादक (ताते-शामिसेन) के पद पर पदोन्नत होने के बाद, उनके अनेक प्रदर्शनों के माध्यम से उनकी उपलब्धियों को मान्यता मिली और दिसंबर 2012 में, उन्हें आठवीं पीढ़ी के शामिसेन वादक का नाम विरासत में मिला। 2015 में, वह संगीत विभाग की प्रमुख बनीं, जिसके कारण उन्हें अपने वर्तमान निवास और अभ्यास स्थल में स्थानांतरित होना पड़ा। उस समय वीकली गेंडाई में एम के साथ एक साक्षात्कार में निम्नलिखित टिप्पणी की गई थी।

मैं इस पूर्वकल्पित धारणा से बंधे रहना नहीं चाहती थी कि शामिसेन संगीत स्वाभाविक रूप से जापानी है। (अंशित) यहाँ रहने के बाद से, मुझे लगता है कि मेरी जीवनशैली और पहनावा अधिक परिष्कृत हो गया है। मैंने जानबूझकर बदलाव की कोशिश नहीं की, बल्कि स्वाभाविक रूप से मैंने ऐसे इंटीरियर और कपड़े चुनना शुरू कर दिया जो इस घर के अनुकूल थे। इस घर ने मुझे बदल दिया है। (अंशित) महत्वाकांक्षी लोगों को अपनी हैसियत से थोड़ा ऊपर का घर चुनना चाहिए। घर उसमें रहने वाले व्यक्ति को अपने लक्ष्यों तक पहुँचने में मार्गदर्शन करेगा।

　कुछ ही वर्षों बाद श्री एम को अपनी पहली घड़ी देखने का मौका मिला। पहले एक मिनासे, फिर राडो की स्टेनलेस स्टील की हाइसेक। श्री एम की मुलाकात पत्रिका के प्रधान संपादक, मासायुकी हिरोटा से एक कार्यक्रम में हुई और उनके शब्दों, "घड़ी समाज में सौभाग्य का प्रतीक है," से प्रेरित होकर उन्होंने सोने की हाइसेक घड़ी के साथ घड़ी संग्रह की दुनिया में कदम रखा। और यहीं से उन्हें घड़ी के प्रति अपने जुनून का पहला गहरा अनुभव हुआ।

"हम जो घड़ियाँ चुनते हैं, वे रोलेक्स या ओमेगा जैसी कोई और घड़ी नहीं होतीं, जो सिर्फ दिखावे के लिए खरीदी जाती हैं। वो तो... एक तरह का जुनून है, है ना? हम वैसे नहीं हैं। हम ऐसी घड़ियाँ चुनते हैं जिनका डायल खूबसूरत हो। ऐसी घड़ियाँ जो हमें सच में अच्छी लगती हों। हम हमेशा से ऐसी ही घड़ियाँ चुनते आए हैं।"

　इन सब के बीच, कोविड-19 महामारी फैल गई और एम समेत मनोरंजन जगत के लोगों को भारी नुकसान उठाना पड़ा। पहले तो एम को चिंता हुई कि इतनी महंगी घड़ी खरीदने के बाद अब उसका क्या होगा। लेकिन हैरानी की बात यह थी कि उसका काम लगातार आता रहा। ऐसा लग रहा था कि वह जापान फाइनेंस कॉर्पोरेशन से आपातकालीन खर्चों के लिए रखे गए ऋण को छुए बिना ही मुश्किलों का सामना कर रहा था। इसी दौरान एम की नज़र पहली बार लुई मोनेट की घड़ी पर पड़ी। यह 2020 की बात है। महामारी अपने चरम पर थी और भविष्य अनिश्चित था। उस समय, एम के जान-पहचान वालों में डी बेथ्यून काफी लोकप्रिय थे, लेकिन किसी कारणवश एम लुई मोनेट की ओर आकर्षित हो गया। और एक अलग ही सोच के साथ, उसने लुई मोनेट की घड़ी खरीदने का फैसला किया। उसने इसके लिए सरकारी सहायता राशि का भी इस्तेमाल किया। और हैरानी की बात यह थी कि उसका काम फिर से सुचारू रूप से आने लगा।

"मेरे आस-पास के सभी लोगों को लग रहा था कि अब तक मेरी ऊर्जा खत्म हो चुकी होगी, लेकिन ऐसा बिल्कुल नहीं हुआ। यह अजीब बात है, है ना?"

　उस समय सुश्री एम को जो लुई मोइनेट घड़ी दिखाई दी, वह "मेमोरिस" थी, जिसे कंपनी की 10वीं वर्षगांठ के उपलक्ष्य में 2014 में जारी किया गया था। 19वीं सदी के घड़ीकार लुई मोइनेट द्वारा आविष्कृत 1/60 सेकंड की घड़ी "कॉन्टूर डे टियर्स" (जिसे 2016 में गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड्स द्वारा पहला क्रोनोग्राफ माना गया था) की 200वीं वर्षगांठ के उपलक्ष्य में, इस घड़ी में ब्रांड के एबॉश निर्माता के सहयोग से विकसित एक मूल क्रोनोग्राफ मूवमेंट लगा है। अगर कोई आज भी मेमोरिस खरीदना चाहे, तो शायद यह असंभव होगा। केस सामग्री और डायल में विभिन्नताओं के साथ, कुल 12 अलग-अलग मेमोरिस मॉडल बनाए गए थे, जिनमें से प्रत्येक केवल 12 प्रतियों का एक दुर्लभ सीमित संस्करण था। अपनी दुर्लभता के कारण, ये घड़ियाँ सेकेंडरी मार्केट में लगभग कभी नहीं दिखाई देतीं।

"इस घड़ी को पाने के बाद मुझे एक बात समझ में आई। राजघराने, रईसों और कामयाबी व शोहरत हासिल कर चुके लोग—ये अति-विलासिता वाले लोग—लुई मोइनेट को क्यों चुनते हैं? ज़रूर, वे घड़ियों की ताकत को समझते होंगे। दुनिया में मेमोरिस की सिर्फ़ 12 घड़ियाँ हैं। इसका मतलब है कि हर 6 करोड़ लोगों में से सिर्फ़ एक को ही यह घड़ी मिलेगी। चाहकर भी मैं इसे कभी हासिल नहीं कर सकता। तो फिर यह यहाँ क्यों है? क्योंकि घड़ी ने मुझे चुना है। मुझे इससे एक अजीब सा जुड़ाव महसूस होता है, जैसे इसे पता चल गया हो कि मैं इसका ख्याल रखूँगा, या यह मेरा ख्याल रखना चाहती हो। बेशक, यह एक आलीशान घड़ी है, लेकिन मेरे लिए यह कोई विलासिता की चीज़ नहीं है। देखिए, मैं शराब नहीं पीता, इसलिए रात में बाहर नहीं जाता। लेकिन मैं इस घड़ी को हमेशा खास मौकों पर पहनता हूँ, जैसे मेरे पेशेवर करियर की शुरुआत या कॉन्सर्ट, जहाँ मैं आम तौर पर औपचारिक पोशाक पहनता हूँ। यह एक रहस्यमयी घड़ी है।"

　सुश्री एम के लिए, "टेम्पोग्राफ नियो लैपिस लाजुली" से उनकी मुलाक़ात, जो उनकी चौथी लुई मोनेट घड़ी थी, निश्चित रूप से एक नियति का संयोग थी। लुई मोनेट सालाना लगभग 500 घड़ियाँ ही बनाते हैं। इनमें से आधे से ज़्यादा घड़ियाँ शाही परिवार और अन्य संभ्रांत लोगों द्वारा ऑर्डर की जाती हैं, जिससे बाज़ार में केवल लगभग 200 घड़ियाँ ही बचती हैं, जिनमें से जापान को ज़्यादा से ज़्यादा केवल 10% ही मिलती हैं। इस स्थिति को देखते हुए, सवाल उठा: जापान में सबसे ज़्यादा लुई मोनेट घड़ियाँ रखने वाले व्यक्ति के पास कितनी घड़ियाँ हैं? उस समय, सुश्री एम और एक अन्य व्यक्ति के पास तीन-तीन घड़ियाँ थीं। एक और घड़ी होने पर वह जापान में नंबर एक बन जातीं। जैसा कि पहले ही बताया गया है, सुश्री एम के गुरु, सातवीं पीढ़ी के, एक जीवित राष्ट्रीय धरोहर थे, जो जापान में नंबर एक के समान थे। सुश्री एम, आठवीं पीढ़ी की, के लिए नंबर एक बनना ही उनकी अगली आकांक्षा है। जैसे ही ये दोनों "नंबर एक" खिताब एक साथ आने वाले थे, टेम्पोग्राफ सुश्री एम के सामने प्रकट हुई। यह स्वाभाविक ही था कि उन्होंने इसे खरीदने का फैसला किया।

"इस तरह की घड़ियाँ महज़ इच्छा करने से नहीं मिलतीं। आप चाहे जितनी भी खोजबीन कर लें, वे आपको नहीं मिलेंगी। हम केवल धैर्यपूर्वक प्रतीक्षा कर सकते हैं। इसके लिए दैनिक प्रयास आवश्यक है।"

　सुश्री एम को लुई मोइनेट घड़ियों में जो बात सबसे ज्यादा पसंद है, वह है उनकी अंतर्निहित भव्यता। बेन अफ्लेक ने एक बार एकेडमी अवार्ड्स में ब्लैक टाई के साथ इसी तरह की मेमोरिस घड़ी पहनी थी। हालांकि पश्चिमी और जापानी पहनावे में अंतर होता है, सुश्री एम का कहना है कि अगर उन्होंने औपचारिक पोशाक नहीं पहनी होती, तो घड़ी की भव्यता उन पर भारी पड़ जाती।

　दूसरी ओर, लुई मोनेट ब्रांड द्वारा निर्मित घड़ियाँ अपनी उच्च स्तरीय तकनीकी दक्षता के लिए भी जानी जाती हैं। "यांत्रिक चमत्कार" की थीम, जो क्रोनोग्राफ के जनक होने के ऐतिहासिक वृत्तांत से समर्थित है, एक ऐसा उदाहरण है जो दर्शाता है कि कार्यात्मक मूल्य को कला के स्तर तक कैसे पहुँचाया जा सकता है। हालाँकि, ऐसा लगता है कि श्री एम कार्यात्मकता के पीछे छिपी कलात्मक भावना से अधिक आकर्षित हैं। श्री एम कार्यात्मक भागों द्वारा निर्मित यांत्रिक सुंदरता को एक अरबी कलाकृति के समान बताते हैं।

"हमारी दुनिया मूर्त नहीं, बल्कि अमूर्त है। ध्वनि उत्पन्न होते ही लुप्त हो जाती है। लुप्त होने के उस क्षण में हम क्या प्रकट कर सकते हैं? उसके लिए हम कितनी तैयारी कर सकते हैं? कला ऐसी ही चीजों का संग्रह मात्र है। क्रिया और संख्याएँ मन में रहती हैं, परन्तु जुनून और शब्द हृदय में बसे रहते हैं। एक अच्छी घड़ी रखने से व्यक्तित्व में निखार आता है। जब आप घड़ी के मालिक बनने का संकल्प लेते हैं, तो ऐसा लगता है मानो आपका रुतबा एक पायदान ऊपर चढ़ गया हो। आप घड़ी इसलिए नहीं खरीदते क्योंकि आप सफल हो गए हैं। समय घड़ी के हाथ में होता है। इसे प्राप्त करने के लिए आपको निरंतर स्वयं को बेहतर बनाना होगा और सही समय के लिए तैयार रहना होगा। मैं हमेशा से चाहता था कि घड़ियाँ मुझे चुनें।"

　किसी यादगार अवसर को चिह्नित करने के लिए घड़ी चुनना अपने अतीत को पुष्ट करने का एक तरीका है। इसके विपरीत, सुश्री एम अपने भविष्य को संवारने के लिए घड़ी चुनती हैं। यह भी घड़ियों की अंतर्निहित शक्ति की अभिव्यक्ति होनी चाहिए।