"आज मैं अपने संग्रह से कुछ चुनिंदा घड़ियाँ लेकर आया हूँ जो मुझे विशेष रूप से दिलचस्प लगती हैं," एसएल कहते हैं, जिनका कार्यालय कॉज़वे बे के टाइम्स स्क्वायर में स्थित है, जो हांगकांग का सबसे व्यस्त विलासितापूर्ण वस्तुओं का इलाका माना जाता है। वे हांगकांग में प्रकाशित होने वाली एक घड़ी पत्रिका के प्रधान संपादक भी हैं। तो, घड़ी के प्रति प्रेम रखने वाले इस व्यक्ति ने, जो अब घड़ी संबंधी जानकारी का वितरक है, किस प्रकार का जीवन जिया है?
उनका जन्म 1969 में हुआ था। उनके पिता हांगकांग के और माता फ्रांसीसी हैं। उन्होंने व्यवसाय प्रबंधन और आईटी में विशेषज्ञता हासिल की है। हांगकांग से स्नातकोत्तर की उपाधि प्राप्त करने के बाद, वे ब्रिटेन चले गए और लंदन में परामर्श के क्षेत्र में काम किया। हांगकांग लौटने के बाद, उन्होंने अपने आईटी ज्ञान का उपयोग हांगकांग जॉकी क्लब में प्रोग्राम मैनेजर के रूप में काम करने के लिए किया, और फिर 2009 में एक घड़ी पत्रिका से जुड़ गए, जहां वे आज भी कार्यरत हैं।
इइची ओकुयामा, यू मितामुरा द्वारा तस्वीरें
युकिआ सुजुकी (क्रोनोस-जापान) द्वारा साक्षात्कार और लेख
[क्रोनोस जापान संस्करण 2018]
"मेरे पिता ने मुझे मेरे आठवें जन्मदिन पर एक कार्टियर घड़ी उपहार में दी थी। तभी से घड़ियों के साथ मेरा रिश्ता शुरू हुआ।"
"घड़ियों के साथ मेरा लंबा इतिहास रहा है," श्री एल ने कहा और अपनी घड़ी संबंधी कहानी सुनाना शुरू कर दिया।
"बचपन से ही मुझे यांत्रिक चीजें बहुत पसंद थीं और मैं हर मौके पर अपने माता-पिता से कोई न कोई यांत्रिक खिलौना मांगता रहता था। आखिरकार, मेरे पिता का सब्र टूट गया और उन्होंने मेरे आठवें जन्मदिन पर मुझे एक घड़ी तोहफे में दी। वह कार्टियर की घड़ी थी। अब पीछे मुड़कर देखता हूं तो कह सकता हूं कि यहीं से घड़ियों के साथ मेरे जीवन की शुरुआत हुई।"
श्री एल हांगकांग में पले-बढ़े, लेकिन उनकी मां फ्रांसीसी और पिता हांगकांग के मूल निवासी हैं। घड़ियों से उनका पहला परिचय एक चौंकाने वाली और अप्रत्याशित शुरुआत थी, लेकिन उनका कहना है कि आखिरकार उन्होंने सही राह पकड़ ली।
"उसके बाद, मैंने कुछ समय तक कैसियो की घड़ी पहनी। लेकिन जब मैं लगभग 16 या 17 साल का था, तो मैंने घड़ियों के प्रति गंभीर होने का फैसला किया और खुद ही एक लॉन्गिन्स कॉन्क्वेस्ट खरीदी।"
हालांकि, युवावस्था में, चाहे आप धनी परिवार से ही क्यों न हों, आप अपने दम पर कितनी महंगी घड़ियाँ खरीद सकते हैं, इसकी एक सीमा होती है। जब श्री एल युवा थे, तो उनके पास नई घड़ी खरीदने के लिए अपनी पुरानी घड़ियाँ बेचने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। बीस वर्ष की आयु तक वे घड़ियाँ बेचते और खरीदते रहे, इसलिए उन्होंने कभी घड़ियों का संग्रह नहीं बनाया।
"मास्टर डिग्री पूरी करने के बाद, मैं लंदन चला गया और वहां एक कंसल्टिंग की नौकरी मिल गई। मुझे याद है कि 1998 से 2001 तक वहां रहने के दौरान मैं शाश्वत कैलेंडरों से बहुत आकर्षित हुआ था।"
04 में, सुश्री एल को स्टीव ल्यूक, जो एफपी जर्नी हांगकांग बुटीक के वर्तमान महाप्रबंधक हैं, के परिचय के माध्यम से फ्रांकोइस-पॉल जर्नी से मिलने का अवसर मिला, जो हांगकांग की यात्रा पर थे।
"जॉर्न से मिलने पर घड़ियों के प्रति मेरा जुनून फिर से जागृत हो गया, जिसे मैं लंदन में काम करते समय लगभग भूल ही गया था।"
अगले वर्ष, 2005 में, एफपी जर्नी ने क्रोनोमीटर सॉवरेन लॉन्च किया, जिससे घड़ियों के प्रति एल का प्रेम और भी बढ़ गया। यह हांगकांग में एफपी जर्नी बुटीक खुलने से एक साल पहले की बात है। क्रोनोमीटर सॉवरेन से मोहित होकर, उन्होंने टोक्यो बुटीक लिमिटेड एडिशन मॉडल खरीदा, जिसकी केवल 20 प्रतियां ही उपलब्ध थीं और जिसे टोक्यो बुटीक में ही जारी किया गया था। चार साल बाद जब वे टोक्यो में जर्नी से दोबारा मिले, तो उन्होंने ऑक्टा कैलेंडर भी खरीदा, एक ऐसी घड़ी जिसमें उनकी लंबे समय से रुचि थी और जिसे वे पाने की इच्छा रखते थे, जिससे एफपी जर्नी के साथ उनका रिश्ता और भी गहरा हो गया।
"मेरे पिता ने मुझे जो पहली घड़ी खरीदकर दी थी, वह कार्टियर थी, जो फ्रांस का प्रतीक है। और जिस तरह एफपी जर्नी, जिसने लग्जरी घड़ियों के प्रति मेरे जुनून को फिर से जगाया, का मुख्यालय जिनेवा में है, उसी तरह जर्नी खुद भी फ्रांसीसी हैं। उनसे फ्रेंच में बात कर पाना मुझे सुरक्षा का एहसास देता है, जैसे घर वापसी हो। उनकी घड़ियाँ, चाहे वह क्रोनोमीटर सॉवरेन हो, ग्रांडे सोनरी हो या सेंटिग्राफ, उनमें हमेशा कुछ नयापन होता है। मुझे लगता है कि यही बात मुझे इतना आकर्षित करती है।"
लंदन से हांगकांग लौटने के बाद, श्री एल ने मुख्य रूप से आईटी क्षेत्र में अपना व्यवसाय विकसित किया, लेकिन 2009 में उन्हें एक नई घड़ी पत्रिका के लॉन्च में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया गया और तब से वह इससे जुड़े हुए हैं।
"जब से मैंने घड़ियों के साथ काम करना शुरू किया है, तब से घड़ी चुनना वास्तव में और भी मुश्किल हो गया है। मैं हमेशा नई-नई घड़ियों को देखता रहता हूँ, इसलिए मेरी नज़र और विचार एक चीज़ से दूसरी चीज़ पर भटकते रहते हैं। हालाँकि, अगर मुझे अपने संग्रह में से सिर्फ़ एक घड़ी चुननी हो, तो काम की परवाह किए बिना, वह आईडब्ल्यूसी डोपेलक्रोनोग्राफ होगी। ऐसा इसलिए है क्योंकि यह आखिरी घड़ी थी जो मेरे पिता ने मुझे उनके निधन से पहले दी थी।"
