घड़ी के शौकीन एम. यामामुरा का जीवन: "बचपन से ही मेरा सपना रहा है कि मेरे पास पूरी तरह से पीले सोने की रोलेक्स घड़ी हो।"

1950 के दशक तक चश्मे को हार्पर बाज़ार और वोग जैसी फैशन पत्रिकाओं में एक फैशन आइटम के रूप में मान्यता नहीं मिली थी। हालांकि, इससे पहले भी फ्रांस में अनोखे चश्मे बनाए जाते थे। इस शिल्प के आकर्षण से मोहित होकर, एम. यामामुरा विंटेज चश्मों की बिक्री में एक अग्रणी विशेषज्ञ बन गए। अपनी जिज्ञासा का अनुसरण करते हुए और जीवन में सफलता प्राप्त करते हुए, उनकी कहानी के हर मोड़ पर घड़ियाँ उनकी पहचान का प्रतीक रही हैं।

"जब मैं घड़ी खरीद पाता हूं तो मुझे लगता है कि मैंने तरक्की की है। मैं हर मोड़ पर अपनी बचत बढ़ा रहा हूं।"

　घड़ियों की तरह ही, चश्मों की दुनिया का भी एक समृद्ध इतिहास है। यामामुरा-सान विंटेज चश्मों के क्षेत्र में एक अग्रणी हस्ती हैं, जो जापान और विदेशों दोनों जगह ध्यान आकर्षित करते हैं। कोबे के कितानो में हंटरज़ाका के एक कोने में यामामुरा-सान की दुकान "स्पीकइज़ी" स्थित है।

　यामामुरा ने काउंटर पर सजी पाँच घड़ियों के साथ हमारा स्वागत किया। उनके काले बाल परम्ड थे, मूंछें करीने से कटी हुई थीं और उन्होंने टी-शर्ट के ऊपर जैकेट हल्के से ओढ़ी हुई थी। उनकी कलाई पर एक ऑयस्टर परपेचुअल डे-डेट घड़ी थी, जिसे उन्होंने एक महीने पहले ही खरीदा था। "मेरा बचपन से सपना था कि मेरे पास पीले सोने की रोलेक्स घड़ियों का संग्रह हो, जिसकी शुरुआत डेटजस्ट से हो और फिर डे-डेट से। अब मैं रोलेक्स के अलावा अन्य ब्रांडों की ओर अधिक आकर्षित होता हूँ, लेकिन मैंने यह डे-डेट घड़ी इसलिए खरीदी क्योंकि मैं अपने उस सपने को पूरा करना चाहता था।"

　यामामुरा बचपन से ही विंटेज फैशन पत्रिकाओं के शौकीन पाठक रहे हैं, और जूनियर हाई स्कूल में उन्हें फैशन के तौर पर चश्मों में दिलचस्पी होने लगी। फैशन कॉलेज से पढ़ाई पूरी करने के बाद, वे संयुक्त राज्य अमेरिका चले गए और न्यूयॉर्क में एक कपड़ों की दुकान में नौकरी करने लगे। "इसी दौरान, मैंने ब्रुकलिन में अपनी पहली घड़ी खरीदी। यह सोने की परत चढ़ी हुई सेइको फाइव थी। उस समय, मेरे पास ठोस सोने की रोलेक्स खरीदने के पैसे नहीं थे।"

　लगभग इसी समय यामामुरा ने अपने लिए विंटेज चश्मों का संग्रह करना शुरू किया। इसकी वजह यह थी कि छात्र जीवन में उन्होंने 1980 के दशक के पश्चिम जर्मनी के पुराने चश्मे, कैज़ल 955, देखे थे, जिन्हें वे कभी नहीं भूल पाए थे। उनकी कीमत लगभग 6 येन थी, जो उस समय उनकी पहुँच से बाहर थी। "मुझे वे चश्मे बहुत पसंद थे, इसलिए मैंने पूरे न्यूयॉर्क में खोजबीन की और आखिरकार मुझे अच्छी हालत में एक जोड़ी चश्मा उस समय की आधी कीमत से भी कम में मिल गया। तभी मुझे एहसास हुआ कि मैं इनसे अपना व्यवसाय शुरू कर सकता हूँ।" उस समय यह श्रेणी इतनी प्रचलित नहीं थी और इसका कोई बाज़ार मूल्य भी नहीं था। यामामुरा ने विंटेज चश्मों को खोजने के लिए कड़ी मेहनत की, बार-बार खरीद-फरोख्त की और धीरे-धीरे अपना संग्रह बढ़ाते गए। वे कैज़ल, अल्पीना और पर्सोल जैसे ब्रांडों के चश्मों से भरा एक सूटकेस लेकर जापान लौटे।

　हालांकि, उस समय जापान में विंटेज चश्मों की कोई खास मांग नहीं थी। इसलिए यामामुरा ने न्यूयॉर्क में मिले अपने एक थाई मित्र से संपर्क किया और बैंकॉक से अपने बिक्री चैनलों का विस्तार किया। उनके उत्पाद वहां रहने वाले बेहद अमीर लोगों को पसंद आए। तीन साल तक अपने उत्पादों को बेचने के लिए यात्रा करने और पर्याप्त धन जुटाने के बाद, यामामुरा ने आखिरकार जापान में बसने और अपना खुद का स्टोर खोलने का फैसला किया। इसके कुछ ही समय बाद, उन्होंने अपनी दूसरी घड़ी खरीदी।

"मैंने डेटजस्ट घड़ी चुनी, जो मैं हमेशा से चाहता था। लेकिन दुकान खोलने के लिए मेरे पास पैसों की कमी थी, इसलिए मैंने ठोस सोने की जगह स्टेनलेस स्टील की घड़ी चुनी।" न्यूयॉर्क में मिले उनके एक घड़ी के शौकीन दोस्त सिंगापुर में रहते थे, जो बैंकॉक से आसानी से पहुँचा जा सकता है, और उन्होंने उसी दोस्त की सलाह पर दुकान से घड़ी खरीदी। सिंगापुर के रहने वाले उस दोस्त ने ही दुकान का नाम "स्पीकइज़ी" रखा है और वे आज भी यामामुरा को घड़ियाँ चुनने में मार्गदर्शन करते हैं।

　यामामुरा विंटेज चश्मों की लोकप्रियता बढ़ाने वाले पहले लोगों में से एक थे, और अपनी दुकान खोलने के बाद उन्हें दुनिया भर से व्यापारिक प्रस्ताव मिलने लगे। इनमें विंटेज फ्रेंच चश्मों का एक थोक विक्रेता भी शामिल था, जो अब उनकी दुकान का मुख्य उत्पाद है। वहाँ उन्हें दिखाए गए एक चश्मे ने यामामुरा की किस्मत एक बार फिर बदल दी। यह 1940 के दशक का कछुए के खोल के रंग का सेल्युलाइड चश्मा था। "क्या इनसे बेहतर कोई चश्मा हो सकता है? मैं तब से इनकी तलाश कर रहा हूँ।"

　यामामुरा ने हमें बताया कि फ्रेम का आकार और सामग्री मूल्यांकन के मुख्य बिंदु हैं। "आजकल फ्रेम मुख्य रूप से कटिंग मशीनों से बनाए जाते हैं, लेकिन उस समय वे डाई-कटिंग से बनते थे। दोनों में सबसे बड़ा अंतर कोनों की तीक्ष्णता में है। इन चश्मों के रिम गोल हैं, लेकिन ब्रिज के कोने तीखे हैं। डिज़ाइन में कुछ सूक्ष्म बारीकियां भी छिपी हैं, जैसे कि टेलीविजन कट और हड्डियों की बनावट के अनुसार मोटाई में भिन्नता। यह केवल सावधानीपूर्वक हाथ से पॉलिश करने पर ही संभव है। आज की तकनीक से इसे दोहराना मुश्किल है, उत्पादन क्षमता के लिहाज से भी।" निर्माण और आकार का संबंध घड़ियों के समान है। सामग्री भी दिलचस्प है। जहां सामान्य फ्रेम में धातु का कोर होता है, वहीं ये पूरी तरह से सेल्युलाइड से बने हैं।

"स्विट्जरलैंड के जुरा क्षेत्र में घड़ी बनाने का काम लोकप्रिय है, लेकिन फ्रांस के जुरा क्षेत्र के मोरे और ओयोनैक्स जैसे छोटे शहर कभी चश्मे बनाने के लिए प्रसिद्ध थे। विशेष रूप से ओयोनैक्स सेल्युलाइड से बने चश्मों का एक प्रमुख केंद्र था। सेल्युलाइड एक रेज़िनयुक्त पदार्थ है जिसमें बहुत सारा तेल होता है और इसमें उत्कृष्ट चमक और लचीलापन होता है। अत्यधिक ज्वलनशील होने के कारण, 1950 के दशक में यूरोप में इसके उत्पादन पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। चश्मे बेचने के लिए कोई जगह न होने के कारण, कई कारखाने बंद हो गए, और अब यह उद्योग पूरी तरह से खत्म हो चुका है।" यामामुरा से संपर्क करने वाला थोक विक्रेता ओयोनैक्स के पतन के केंद्र में बचे हुए चश्मों का संग्रह कर रहा था, और सही अवसर की प्रतीक्षा कर रहा था।

　स्पीकइज़ी एक ऐसा स्टोर है जहाँ दुर्लभ फ्रांसीसी विंटेज चश्मों की एक विस्तृत श्रृंखला उपलब्ध है, और इसे घरेलू उद्योग और समझदार ग्राहकों का समर्थन मिलने लगा। इसी समय के आसपास, यामामुरा ने एक नई घड़ी, पाटेक फिलिप नॉटिलस, पर विचार करना शुरू किया। "चश्मे के शौकीन कई लोग घड़ियों के भी शौकीन होते हैं, और हमारे सभी ग्राहकों के पास स्टाइलिश घड़ियाँ हैं। एक दिन, मैंने एक बुजुर्ग सज्जन को 3800 पहने हुए देखा, और पहली नज़र में ही मैं इसकी भव्यता का दीवाना हो गया।"

　उन्हें असल में पूरी तरह से पीले सोने की घड़ी चाहिए थी। चूंकि उनके पास पहले से ही एक महंगी घड़ी थी, इसलिए वे सतर्क थे और खरीदारी करने से पहले उन्होंने काफी समय लिया। हालांकि, इसी समय के आसपास, नॉटिलस घड़ी दुनिया भर में मिलना मुश्किल होता जा रहा था। घबराकर, यामामुरा ने एक ऐसे मॉडल को चुना जो उनके एक पुराने सामान बेचने वाले दोस्त ने उन्हें दिखाया था। "मैंने इस बारे में बहुत सोचा। मैंने बार-बार खुद से पूछा कि क्या मेरे लिए अभी यह बहुत जल्दी है। लेकिन जब मैंने हिम्मत करके इसे खरीद लिया, तो मुझे लगा कि मैं अब इस तरह की खरीदारी करने लायक हो गया हूं, मैंने सफलता की सीढ़ी पर एक कदम आगे बढ़ा लिया है, और खुशी किसी भी चीज से बढ़कर थी। मैंने यह सबक सीखा कि अगर मुझे बाद में पछताना ही है, तो बेहतर है कि मैं इसे खरीद ही लूं।"

　एक नई ऊंचाई पर पहुंचने के बाद, यामामुरा ने अपने कुछ दोस्तों के साथ मिलकर फ्रांसीसी विंटेज घड़ियों की तर्ज पर अपना खुद का ब्रांड लॉन्च किया और टोक्यो में इसका विस्तार किया। इसके साथ ही, उन्होंने कई नई घड़ियां भी खरीदीं। नॉटिलस घड़ी की तलाश में, उन्हें दो गोल्डन एलिप्स मिलीं, एक सफेद डायल वाली और दूसरी नीले डायल वाली। उनकी पतली और सरल बनावट ने उन्हें मोहित कर लिया। नीले मॉडल को खरीदने के साथ ही उन्होंने एक कार्टियर एलिप्स भी खरीद ली। ये घड़ियां अंततः उनकी नवविवाहित पत्नी की कलाई की शोभा बन गईं।

यामामुरा कहते हैं, "जीवन के हर मोड़ पर मैं अपने कलेक्शन में और घड़ियाँ जोड़ता हूँ।" जब वे भविष्य में अपने पास रखने वाली घड़ियों के मॉडलों के बारे में बात करना शुरू करते हैं, तो उनके पास अनगिनत विकल्प होते हैं। घड़ियों के साथ अपने सुखद अनुभवों से प्रेरित होकर, वे आज भी नए रास्ते बना रहे हैं।