यूलिस नारदिन के "फ्रीकनेशन" के निर्माण में सूक्ष्म प्रौद्योगिकी का सार।

यूलिस नारडिन ने 2023 में वॉचेस एंड वंडर्स जिनेवा में "फ्रीक नेशन" का जश्न मनाया। पेश किया गया फ्रीक वन मॉडल कंपनी के काम की पराकाष्ठा माना जा सकता है। यह तकनीक का प्रदर्शन मात्र नहीं है, बल्कि उपयोगी पैकेजिंग और कार्यक्षमता के माध्यम से व्यावहारिकता को बढ़ाता है। यह एक नए युग की लग्जरी घड़ी है जो "फ्रीक" की सीमाओं से परे है।

एक महत्वाकांक्षी कृति जो मूल अवधारणा को बरकरार रखते हुए उपयोगी प्रदर्शन हासिल करती है।

　2001 में रिलीज़ हुई पहली फ्रीक, इससे पहले आई किसी भी यांत्रिक घड़ी से बिल्कुल अलग मॉडल थी। इसमें न तो पारंपरिक घंटे या मिनट की सुइयाँ थीं, न ही क्राउन, और न ही डायल; इसके बजाय, घड़ी का मूवमेंट ही घंटे की सुई का काम करता था।

　यह मूल विचार प्रसिद्ध कैरोल काज़ापी का था, जिन्होंने 1997 में अपनी उस अवधारणा के लिए अब्राहम-लुई ब्रेगुएट पुरस्कार जीता था जिसमें एक बड़ा मुख्य स्प्रिंग अपनी परिधि के चारों ओर घूमता हुआ "केंद्र हिंडोला" होता है।

　काज़ापी का यह विचार कि घड़ी की गति को एक ऐसे स्प्रिंग से जोड़ा जाए जो घूमते समय अपने आप खुल जाए और फिर समय प्रदर्शित करे, काफी साहसिक था, लेकिन इसमें अपार संभावनाएं थीं। इस विचार से प्रभावित होकर, यूलिस नारडिन के मालिक स्वर्गीय रोल्फ श्नाइडर ने काज़ापी से सेंटर कैरोसेल का विचार खरीद लिया और डॉ. लुडविग ओचस्लिन से इसे फिर से डिज़ाइन करने का अनुरोध किया।

　जब ओचस्लिन को काज़ापी का प्रोटोटाइप मिला, तो उन्होंने इसकी गुणवत्ता की प्रशंसा की, लेकिन कम पावर रिज़र्व और घंटे की सुई न होने के कारण इसे बाज़ार में बेचने लायक नहीं समझा। हालांकि, इस विचार को खरीदने वाले रॉल्फ श्नाइडर ने पहले ही सार्वजनिक रूप से इसे बेचने की घोषणा कर दी थी। ओचस्लिन ने घड़ी के चलने का समय बढ़ाने के लिए मेनस्प्रिंग को मूवमेंट के केंद्र में रखने पर विचार किया, लेकिन इससे घड़ी का आकार बढ़ जाता। फिर उन्होंने लंबे मेनस्प्रिंग के ऊपर समय प्रदर्शित करने वाले कैरिज के साथ एकीकृत मूवमेंट लगाने का विचार किया। इस तरह, घूमने वाले मूवमेंट द्वारा समय प्रदर्शित करने वाली घड़ी 'फ्रीक' का मूल विचार अंततः साकार हुआ।

　डिजाइन में बदलाव का एक और फायदा यह हुआ कि इसमें क्राउन, हैंड-सेटिंग मैकेनिज्म और वाइंडिंग मैकेनिज्म की जरूरत नहीं रही, जो एक सामान्य घड़ी में जरूरी होते हैं। इसका संचालन बेहद सरल है। डायल की तरफ बेज़ेल को घुमाने से डायल पर स्थित मूवमेंट घूमता है और समय सेट हो जाता है, और केस बैक को घुमाने से केस बैक पर स्थित मेनस्प्रिंग वाइंड हो जाती है। इस सरल संरचना के कारण ही फ्रीक, जो एक अपरंपरागत और महत्वाकांक्षी डिजाइन है, 20 से अधिक वर्षों से चल रही है।

　कैरोल काज़ापी द्वारा परिकल्पित और लुडविग ओचस्लिन द्वारा पूर्ण की गई, फ्रीक घड़ी, अगर हम कहें तो, इतिहास की सबसे महत्वाकांक्षी डिज़ाइन टीम थी। फ्रीक से पहले, ऐसी कोई घड़ी नहीं थी जिसमें घड़ी का मूवमेंट समय बताने के लिए घूमता हो। ऐसा इसलिए था क्योंकि यह माना जाता था कि मूवमेंट को घुमाने के लिए, न कि सुइयों को, एक अत्यंत मजबूत और बड़े मेनस्प्रिंग की आवश्यकता होती है। गियर ट्रेन और अन्य घटकों के डिज़ाइन को संशोधित करके और मूवमेंट के वजन को संतुलित करके, ओचस्लिन फ्रीक को एक उचित आकार में लाने में सक्षम हुए। घूमने वाला भाग भारी होने पर भी, जब तक वजन संतुलित है, यह सुचारू रूप से घूमेगा। इस अवधारणा को परिष्कृत करते हुए, फ्रीक हर साल विकसित होती गई।

　इसका एस्केपमेंट भी अभूतपूर्व था। मानक स्विस लीवर एस्केपमेंट के बजाय, इसमें ब्रेगुएट द्वारा आविष्कृत एक प्राकृतिक एस्केपमेंट का उपयोग किया गया था। इस एस्केपमेंट में, दो घूमने वाले गियर सीधे बैलेंस पर प्रभाव डालते हैं, जिससे इसकी ट्रांसमिशन क्षमता बहुत अधिक होती है और इसे लुब्रिकेशन की आवश्यकता नहीं होती है। हालांकि, सही ढंग से काम करने के लिए सटीक पुर्जों की आवश्यकता होती है। यूलिस नारडिन ने धातु के पुर्जों के बजाय डीप आयन एचिंग प्रक्रिया द्वारा निर्मित सिलिकॉन सामग्री का उपयोग करके इस चुनौती को पार किया। वास्तव में, फ्रीक सिलिकॉन पुर्जों का उपयोग करने वाली पहली घड़ी थी।

　ड्यूल डायरेक्ट सिलिकॉन एस्केपमेंट एक और कारण है कि फ्रीक घड़ियाँ आज भी लोकप्रिय हैं: इसकी उच्च दक्षता मेनस्प्रिंग से कम टॉर्क की अनुमति देती है, और यह स्नेहन की आवश्यकता को समाप्त करती है, जिससे डायल साफ रहता है।

　फ्रीक का नवीनतम मॉडल फ्रीक वन है। "अपनी जड़ों की ओर वापसी" का संदेश देते हुए, इस मॉडल का डिज़ाइन 2001 के मॉडल जैसा ही है। हालांकि, यूलिस नारडिन के विकास को दर्शाते हुए, इसके आंतरिक भाग पूरी तरह से बदल दिए गए हैं। इसके अलावा, नवीनतम फ्रीक मॉडल व्यक्तिगतता से समझौता किए बिना व्यावहारिकता पर ज़ोर देता है।

　सबसे बड़ा बदलाव एस्केपमेंट और रेगुलेटर में हुआ है। पिछले मॉडल की तरह, बैलेंस व्हील सिलिकॉन से बना है। हालांकि, बाहरी परिधि पर केवल सोने का वजन लगाने के बजाय, सिलिकॉन ब्लेड के ऊपर जड़त्व को समायोजित करने वाला सोने का वजन लगाया गया है। इससे बैलेंस व्हील हल्का हो जाता है और साथ ही जड़त्व भी बढ़ जाता है। एस्केपमेंट एक मानक स्विस लीवर है। हालांकि, एस्केप व्हील सिलिकॉन से बना है और पैलेट डायमंडसिल (!) द्वारा निर्मित है। सुरक्षित डिज़ाइन का यह जानबूझकर किया गया चुनाव संभवतः व्यावहारिकता के कारण है।

　इसमें प्रयुक्त स्वचालित वाइंडिंग तंत्र ग्राइंडर का स्वचालित वाइंडिंग तंत्र (स्विस पेटेंट: CH713330) है, जिसका अनावरण 2017 के फ्रीक इनोवेशन II में किया गया था। सैद्धांतिक रूप से, यह अत्यधिक कुशल रैचेट स्वचालित वाइंडिंग तंत्र के प्रदर्शन को दोगुना कर देता है। इसकी दो प्रमुख विशेषताएं हैं: इसमें दो के बजाय चार वाइंडिंग पॉल हैं, और एक गोलाकार फ्रेम पर लगे ये चारों पॉल लचीले हैं।

　फ्रीक घड़ी में, जहां मेनस्प्रिंग को बैक कवर तक पूरी तरह से पैक किया गया है, मेनस्प्रिंग की धुरी घड़ी के केंद्र में होती है। वाइंडिंग गियर इसके ऊपर लगा होता है, और इसे घुमाने के लिए इसके बाहरी परिधि पर पॉल लगे होते हैं - यही ग्राइंडर ऑटोमैटिक वाइंडिंग का सिद्धांत है। सामान्य रैचेट सिस्टम में पॉल की संख्या बढ़ाना मुश्किल होता है, लेकिन इस सिस्टम में, जहां बाहरी पॉल केंद्रीय धुरी से जुड़े होते हैं, सैद्धांतिक रूप से पॉल की संख्या को इच्छानुसार बढ़ाया जा सकता है। मोटे तौर पर कहें तो, जितने अधिक पॉल होंगे, डेड एंगल उतना ही कम होगा, जहां रोटर घूमता तो है लेकिन वाइंडिंग नहीं करता। इसके अलावा, चूंकि पॉल लचीले होते हैं, इसलिए वे वाइंडिंग व्हील का आसानी से अनुसरण कर पाते हैं। यूलिस नारडिन ने अपने प्रायोगिक मॉडल में प्रयुक्त ग्राइंडर ऑटोमैटिक वाइंडिंग को व्यावहारिक पाया होगा, और अंततः इसे अपनी प्रमुख घड़ी फ्रीक वन में अपनाया।

　व्यावहारिकता पर ध्यान इसके आकार में भी स्पष्ट है। हालांकि पहले के फ्रीक मॉडल कलाई घड़ी के आकार के थे, लेकिन वे किसी भी तरह से छोटे नहीं थे। यही कारण है कि कंपनी ने कॉम्पैक्ट फ्रीक एक्स बनाया। हालांकि, नया फ्रीक वन, स्वचालित मूवमेंट से लैस होने के बावजूद, केवल 12 मिमी मोटा है। इसका व्यास भी घटकर 44 मिमी हो गया है, और कुल लंबाई अब मात्र 52.3 मिमी है। इसका बकल भी फोल्डिंग बकल है, जो पहनने में बेहद आरामदायक है।

　फ्रीक वन अपने बेहद महत्वाकांक्षी डिज़ाइन को बरकरार रखते हुए, अधिक व्यावहारिक कार्यप्रणाली और छोटे आकार में उपलब्ध है। यह फ्रीक का वह बेहतरीन मॉडल है जो 2001 से मौजूद है। सच कहें तो, किसने सोचा होगा कि फ्रीक रोज़मर्रा के इस्तेमाल के लिए उपयुक्त होगा?